胆囊炎长期存在，会形成慢性胆囊炎，胆汁排泄障碍，无法与进入肠道的脂肪相互混合，容易形成脂肪泻，尤其在食入油腻性食物后。刺激周围肠管，可引起肠管蠕动增快，出现腹泻情况。
慢性胆囊炎发病原因按有无结石增生分两类：一是慢性结石性胆囊炎是由于结缔组织增生和组织水肿使胆囊壁增厚，全层间有淋巴细胞浸润，胆囊内含黏液性物，可见沉淀物，胆沙或结石二是慢性非结石性胆囊炎主要是由于胆固醇代谢的紊乱，致胆固醇酯沉积于胆囊黏膜而引起轻度炎症。
慢性胆囊炎的治疗根据症状的不同而不同。如果慢性胆囊炎的症状很轻，只是间断的腹痛症状，可以口服一些消炎利胆的中成药物。但是如果慢性胆囊炎发作比较频繁，或者更进一步有了慢性胆囊炎的急性发作病史，可能需要考虑手术的治疗，或者更进一步的微创胆囊切除术。否则症状会很难控制，对生活的影响非常大。
要忌烟酒、刺激性、油腻的食物的慑入，如果反复发作，可以考虑手术的。慢性胆囊炎，是会引起腹痛绞痛的，可以行彩直超检查的，并且如果反复的出现疼痛，可以检查一下，是否存在胆结石，并且胆囊炎，可以采取利胆治疗的，也可以采取抗生素药物治疗。
慢性胆囊炎的症状包括，消化道症状：如恶心、嗳气，进食油腻食物后症状加重；腹痛：主要位于中上腹和右上腹，部分有后背和右肩部放射痛，易被误诊为胃病；如合并胆囊结石，常在夜间诱发持续性胆绞痛；慢性胆囊炎急性发作时，可出现持续的剧烈腹痛，伴发热、恶心、呕吐。
慢性胆囊炎的治疗需要根据具体情况来确定：
如果要按病史和发作的先后顺序，可以将其划分为急性胆囊炎和慢性胆囊炎，所以要针对病人的具体情况和原因进行针对性的处理。慢性胆囊炎症主要表现为：上腹部经常感到不适、消化不良、胆囊功能损害等，需要综合结石的大小、数量、胆囊功能等因素来确定胆囊有无病变。如果结石充满、胆囊萎缩、结石过大、胆囊痛有可能发生癌变等。，则需要进行手术治疗。
