大脑皮层萎缩以痴呆、智能减退、记忆障碍、性格改变、行为障碍为主。有的伴有偏瘫和癫痫发作。脑萎缩以性格行为改变为主，语言障碍、肢体共济失调和意向性震颤为主要表现。
脑萎缩是指脑组织体积的缩小，常见的原因有脑外伤、脑血管病、颅内感染、反复癫痫发作、颅内肿瘤、代谢异常等原因造成的脑损伤，还有一些原因不明的中枢神经退行性病变。症状主要表现有认知功能的障碍和性格行为异常，如记忆力下降、思维能力、计算能力及执行能力下降等，还有精神行为的改变，有明确病因的，还有原发病的临床症状，如脑血管病，可以表现为肢体麻木、活动障碍等。
轻度脑萎缩的症状有，头疼、头晕、记忆力减退、失眠或者嗜睡、焦虑、脑动脉供血不足、手足麻木、行动缓慢、说话不利索、明显健忘，如刚吃完饭就忘记吃什么，这个时期还没有出现认知障碍，所以是治疗的黄金时期。
一般脑萎缩的病者会在早期有头痛、失眠、手足麻木、耳鸣耳聋等症状，还有迟钝、动作迟缓、喃喃自语等，性格上也有明显的变化，病者会变得落落寡合不喜欢与人交往，或者没有理想没有欲望，对亲人缺乏感情，另外智力方面也会明显的减退痴呆。
脑萎缩指的是各种原因导致脑组织本身发生器质性病变而产生萎缩的一种现象。出现的症状有以下几点：第一病变早期会出现头晕头痛、失眠多梦、手足发麻、反应迟钝等；第二在躯体方面会出现发白齿落、皮肤干燥、色素增生等；第三会出现记忆缺损直到记忆力完全丧失；第四性格会发生改变出现落落寡合和不喜欢与人交往；第五智力会减退不能适应社会生活。
