肝腹水的早期会出现轻微腹胀、下肢浮肿、体重增长、血压下降，表情淡漠、嗜睡、腰围增大的现象，行走困难，出现呼吸急促，同时会伴有肝功能衰竭等病理表现，如黄疸、嗜睡、腹部不适或疼痛等症状。
得了肝腹水，要卧床休息，增加营养，并限制盐的摄入，采用无盐或低盐饮食，腹水明显时还要限制水的摄入。多食用高蛋白、高维生素、高碳水化合物和低脂肪的食物。要积极治疗，避免剧烈运动，保持乐观的情绪，增强信心。
肝腹水是肝硬化的终末阶段，排水只可以缓解症状，只要肝硬化得不到有效治疗，腹水就无法消除，西医治疗肝硬化腹水补充蛋白只能缓解症状，过一段时间就又会出现腹水，用中药治疗可促进肝纤维组织分解、修复肝细胞减轻门静脉压力，使腹水消失、脾脏回缩、肝脏软化。
肝腹水一般是要采用利尿的药物来进行利尿，起到缓解腹水的作用，同时也可以采用穿刺的办法来进行排出腹水。平时也要加强营养，采用高蛋白饮食少是刺激性的食品，一定要戒酒。
肝硬化腹水是反复的肝脏损伤、肝炎导致的肝硬化，没有加于控制，不加于控制的肝硬化，会进展至肝硬化腹水，常见的病因为乙肝、丙肝、酒精肝等。平时饮食注意清淡，营养均衡戒烟限酒，以免加重肝脏负担。
肝腹水禁吃高糖的食物，高糖的食物会使血糖升高，形成脂肪肝。严禁辛辣刺激的食物由于辛辣刺激的食物对肠道黏膜会起到刺激作用，引起胃酸分泌增多，加重胃肠黏膜的充血，还有要可能会引起消化道出血。严禁喝酒，由于肝腹水是肝硬化进入晚期的症状，酒有非常大的毒害作用。禁吃含粗纤维多的食物含粗纤维多的食物会使食道静脉破裂大出血。
