一般来说，新生儿呼吸频率是每分钟40～60次左右。
新生儿正常的呼吸频率相较于成人更快，通常每分钟40～60次左右。如果新生儿比较安静，而呼吸频率超过每分钟60次，可能是气急，通常是先天性畸形、呼吸窘迫综合症、新生儿湿肺、新生儿肺炎等疾病引起的。
通常新生儿呼吸大于60次/分，或是小于30次，可能是疾病加重，家长应该重视。
新生儿呼吸窘迫综合征。新生儿在出生后不久就会出现呼吸困难、呼吸衰竭等症状，主要是由于肺泡表面活性物质的缺乏，导致肺泡进行性萎陷。患儿于生后4-12小时内出现进行性呼吸困难、呻吟、发干、吸气三凹症，严重者发生呼吸衰竭。
发病率与胎龄有关，胎龄越小发病率越高，体重越轻病死率越高，患婴多为早产儿，刚出生时哭声可以正常，6到12小时内出现呼吸困难逐渐加重伴呻吟，呼吸不规则，间有呼吸暂停。
新生儿呼吸次数要根据是否足月判断。
足月的新生儿心率在60-74次之间，第一个小时内呼吸频率达到60-84次每分钟，一个小时后呼吸频率降到40-50次每分钟，且维持40分钟左右，早产儿呼吸中枢发育不成熟，常有呼吸不规律的情况。吸奶后有短暂性青紫甚至呼吸暂停的情况，呼吸停止20S以上，有心率减缓，减少到100次每分钟时有发绀等症状，要注意是否有肺泡表面活性物质少，肺透明膜病或肺不张导致的。若早产儿有64-70次以上的情况，要观察新生儿生长发育情况，有无口唇发绀等症状，是否有感染性肺炎。
新生儿呼吸暂停指新生儿呼吸系统气体停止交流或呼吸系统停止工作＞20秒钟，伴有或不伴有心率的下降。呼吸系统停滞状态在＞15秒钟的时候，伴有心率的下降也可以诊断呼吸暂停。新生儿呼吸暂停的原因有很多，最常见的原因是感染的因素。
新生儿呼吸道疾病主要有上下呼吸道及慢性炎症、呼吸道病变反应疾病、胸膜疾病、呼吸道异物、先天性畸形、胸腔肿瘤等。在小儿门诊的60%左右，以急性呼吸道感染最为普遍。小儿肺炎是因其免疫机能不健全而最常见的原因。
新生儿呼吸道感染在新生儿中最为普遍，死亡率极高。新生儿感染分为三种类型：宫内感染、肠道感染、产后感染。新生儿呼吸道感染的发生主要与呼吸道带菌者、空气污染等因素有关。新生儿室内集中出现呼吸道感染的情况也很常见。
婴儿在呼吸时，若胸口波动较大，并出现呼吸粗大，极可能为肺部疾病，还有慢性肺炎的可能，在此期间，父母要观察婴儿呼吸症状，并要维持呼吸健康，勿使婴儿吸入刺激性气体。如果发现孩子有憋气的情况，就需要及时进行检查，并根据具体情况做出处理。
如在胸口波动较大时期出现胸闷，应及时到医院进行观察处理，并要弄清病因，对症施治。