直肠癌如果在早期诊断和手术，只要措施得当，5年生存率大约在95%，一旦到了晚期，治疗效果和5年生存率都会明显降低。肿瘤虽然是生长在身体的某一局部，但实际上是一种全身性疾病。
直肠癌患者的生存期主要是和肿瘤的分期治疗手段，患者的心理状态以及有没有基础性的疾病都有关系。如果患者是一期直肠癌患者，手术切除以后定期随诊就可以了，一般五年生存率比较长。二级和三级的直肠癌患者可以采用手术结合放疗和化学药物治疗的方式。总体的五年生存率也是比较高的。如果直肠癌四期，只能够采用放疗，结合化学药物治疗，往往治疗效果不太好。
直肠癌最有效的检查方法，就是做直肠指诊，用手指头检查患者的直肠，绝大部分可以触摸到，检查直肠的时候，直肠指诊要检查出患者肿瘤的大小、位置、是否溃疡，这样可以判断直肠癌，是早期的或者是晚期的，对下一步的治疗，有一定的指导作用，如果直肠指诊没有摸到肿块，可以做进一步的检查。
直肠癌晚期能够存活的时间主要还是根据直肠癌的病理分型、临床分期、是否经过正规治疗和对治疗的敏感度综合判断。直肠癌晚期生存期大概1年左右，5年生存率在10%左右。
直肠癌的存活情况要依据治疗方式和病程情况而定，通过积极的治疗，早期直肠癌病患五年生存率可以达到百分之七十，中期直肠癌也可以达到百分之三十左右，晚期直肠癌生存率则比较低。直肠癌是消化道常见的恶性肿瘤，往往表现为血便、便秘等症状。
