直肠癌的早期临床症状多不典型，容易出现大便性状和排便习惯的改变，便不尽、大便下坠感，还会出现鲜血便等。此外还有可能出现左下腹疼痛不适症状等。直肠癌早期容易和痔疮、肛裂等肛周疾病相混淆，有可能造成误诊和漏诊，特别是既往存在基础肛肠疾病的患者。
直肠癌的发病年龄，青壮年病人居多，一般发病年龄带多在30岁至60岁之间，但也不排除年轻人也有直肠癌发病的可能。应避免过度劳累，忌食辛辣刺激性的食物，增加免疫力，增强体力。
检查直肠比较常用的方法是直肠指诊，操作方法很简单，就诊后医生戴检查手套，食指涂抹润滑油以后，用食指触摸肛门以及直肠，触摸发现直肠周围有肿块时需要进一步详细检查，早期发现直肠肿瘤比较简便的方法。
直肠炎主要表现为肛门下坠感、腹痛，腹泻、便秘，或便秘与腹泻交替，里急后重；血便、黏液便或黏液血便；适当休息，进清淡、少渣、营养丰富、无刺激性的食物，尽量避免牛奶和乳制品，戒烟酒；宜少量多餐，补充多种维生素。勿食生、冷、油腻及多纤维素的食物。
直肠息肉与痔疮是有关系的，痔疮可以导致出现肛门的异物感，仍引起里急后重，导致反复的有变异。平时多食用水果和青菜，保持大便通畅，不要吃一些辛辣刺激性食物，不要吃生冷食物，也可以进行温水坐浴，有助于症状缓解，如果是症状始终存在，可以做一下直肠镜检查，看看有没有直肠炎。
肛门直肠周围脓肿症状主要是肛门周围的红、肿、热、痛，脓期可以在肛周触及到明显的波动感。主要以疼痛、局部皮温增高为主。肛管、直肠周围脓肿指肛管直肠周围软组织内或其周围间隙内发生急性化脓性感染，并形成脓肿。
