酚酞片主要用于治疗各种便秘，比如习惯性便秘、药物引起的便秘和其他原因引起的便秘，具有促进排便的作用。但是有阑尾炎或者直肠出血、高血压，还有肠梗阻的患者禁止使用。
通常情况下，酚酞片有减肥效果。
酚酞片是一种泻药，起到肠胃的作用。一般人服用后会导致拉肚子，也会导致体重减轻，但是这不是一种常规的减肥方法，长期服用药物会对肝脏、肾脏造成损伤。因此，要想减轻体重，最好是通过饮食控制和体育锻炼来达到减肥的目的。严重的肥胖可以通过饮食和运动来进行治疗。确保每日卡路里摄取少于所消耗的卡路里。
吃了酚酞片多久有反应，通常需要根据患者的实际情况进行判断。
有些人吃了酚酞片见效很快，在一到两个小时内就会排出大便，有些人则不一定有效或很慢见效，如果长期服用这种药物，还可能会失去作用。如果效果不好，可以在医生指导下口服硫酸镁导泻，也可以口服麻子仁丸进行润肠通便。若连续几天没有大便，腹部有饱胀感，可以使用开塞露进行灌肠。
长期吃酚酞片不致癌，但是容易出现严重的不良反应。
酚酞片主要作用于结肠，口服后在小肠碱性肠液的作用下慢慢分解，形成可溶性钠盐，从而刺激肠壁内神经丛，直接作用于肠平滑肌，使肠蠕动增加，同时又能抑制肠道内水分的吸收，使水和电解质在结肠蓄积，产生缓泻作用。但是药物过量或长期滥用时可造成电解质紊乱，诱发心律失常、神志不清、肌痉挛以及倦怠无力等症状。目前已停止销售、生产。
目前使用的抗过敏药多是抗组胺类的药物，大量服用容易出现嗜睡、口干、视力模糊、排尿困难等副作用。另外抗过敏的药物还可能诱发青光眼，影响前列腺的功能，所以对于青光眼前列腺肥大的患者应该谨慎使用。
第二代的拮抗药最大的优点是药物不易通过血脑屏障，对中枢神经系统影响较小，不产生或者仅有轻微的困倦作用。患者应该尽早前往医院，在专业医生的指导下进行治疗。
本品适用于治疗习惯性顽固性便秘，主要作用于结肠，口服后在小肠碱性肠液的作用下慢慢分解，形成可溶性钠盐，从而刺激肠壁内神经丛，直接作用于肠平滑肌，使肠蠕动增加，同时又能抑制肠道内水分的吸收，使水和电解质在结肠蓄积，产生缓泻作用。其作用缓和，很少引起肠道痉挛。
