单纯的外阴炎，症状可表现为外阴瘙痒，外阴红肿，可见外阴肿胀、充血、糜烂，有时形成溃疡或成片的湿疹。外阴部灼热、瘙痒或疼痛，排尿时尤甚。严重者腹股沟淋巴结肿大，压痛，体温可稍升高，白细胞增多。跟个人的体质有一定的关系。
单纯性外阴炎导致的原因是阴道分泌物刺激，由于阴道分泌物增多或经血、月经垫刺激，特别是宫颈炎及各种阴道炎时，分泌物增多，流至外阴，均可产生不同程度的外阴炎。还有混合性感染等。
阴道分泌物刺激，由于阴道分泌物增多或月经血、月经垫的刺激，混合性感染：由于多方面的刺激，常引起混合性感染，致病菌常为葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌，机体免疫功能下降：当机体自然防疫功能遭到破坏或机体免疫功能下降。
单纯性外阴炎属于非特异性外阴炎，常因各种理化因素刺激引起：如宫颈炎、阴道炎或宫颈癌引起阴道分泌物过多，刺激外阴，以及平时不注意外阴清洁等，都有可能造成细菌感染，引起外阴炎。
阴道分泌物的刺激，由于阴道分泌物增多或是月经血、月经垫的刺激，特别是宫颈炎及各种阴道炎时分泌物增多留滞外阴，均可产生不同程度的外阴炎。其他刺激因素，糖尿病的含糖尿液直接刺激，再者就是尿瘘长期受尿液浸渍或者有肠道蛲虫的人。
由于阴道分泌物增多或月经血、月经垫的刺激，特别是宫颈炎及各种阴道炎时，分泌物增多，流至外阴，均可产生不同程度的外阴炎。本病好发于小阴唇内外侧，严重时累及整个外阴。外阴瘙痒疼痛，有灼热感，排尿时痒痛明显。妇科检查可见小阴唇红肿，可有抓破痕迹，有时形成湿疹或溃疡。