吃了酚酞片多久有反应，通常需要根据患者的实际情况进行判断。
有些人吃了酚酞片见效很快，在一到两个小时内就会排出大便，有些人则不一定有效或很慢见效，如果长期服用这种药物，还可能会失去作用。如果效果不好，可以在医生指导下口服硫酸镁导泻，也可以口服麻子仁丸进行润肠通便。若连续几天没有大便，腹部有饱胀感，可以使用开塞露进行灌肠。
具有良好的润肠通便的功效：酚酞片具有促进肠蠕动、抑制肠道内水分的吸收等功效。如果服用了酚酞片没有任何的变化，可能是因为苯酚酞片已经过期了，也可能是因为服用了苯酚酞片的剂量不够，也可能是因为人体的原因。
患者可以增加酚酞片的用量，也可以口服一些润肠通便的药物，例如：桂香油，聚乙二醇电解质散、硫酸镁等。
大枣泡的水隔夜就不能喝了，因为这药物的蛋白质很丰富很容易变质，而且，泡了一夜大枣的药性也没有了。开水放置24小时后，亚硝酸盐含量是刚烧开时的1.3倍，亚硝酸盐能迅速与体内血红蛋白结合，妨碍血液正常的运氧功能，并在人体内可形成致癌的亚硝胺。
考虑是特发性水肿，可能是由于神经内分泌紊乱导致的。建议低盐饮食适当减少饮水量。可适当抬高两下肢，以免因重力关系，使水盐在下肢过多滞留。可试用弹力袜和弹力绷带，以利下肢血液回流，减轻水肿。适量服用调节植物神经功能的药物。
长期吃酚酞片不致癌，但是容易出现严重的不良反应。
酚酞片主要作用于结肠，口服后在小肠碱性肠液的作用下慢慢分解，形成可溶性钠盐，从而刺激肠壁内神经丛，直接作用于肠平滑肌，使肠蠕动增加，同时又能抑制肠道内水分的吸收，使水和电解质在结肠蓄积，产生缓泻作用。但是药物过量或长期滥用时可造成电解质紊乱，诱发心律失常、神志不清、肌痉挛以及倦怠无力等症状。目前已停止销售、生产。
