肝腹水的早期会出现轻微腹胀、下肢浮肿、体重增长、血压下降，表情淡漠、嗜睡、腰围增大的现象，行走困难，出现呼吸急促，同时会伴有肝功能衰竭等病理表现，如黄疸、嗜睡、腹部不适或疼痛等症状。
腹水其症状随腹水的发展的每个时期而有不相关临床表现。少量腹水时，多无自觉症状，当腹水增加到一定程度时，会有腹部膨隆，腹胀及轻微腹痛等症状。若腹水增长非常快或大量腹水时，感腹胀明显并可出现呼吸困难、饱胀感等症状。
主要是通过进行腹部的彩超检查来明确一下腹水的量的多少，如果腹水过多，可以选择进行抽取。不要吃辛辣刺激性食品，不要吃油炸，油腻的食物，吃一些清淡的食物，补充维生素和矿物质，如果有什么不适的症状去医院治疗，按照医生的嘱托进行相关的治疗，防止留下后遗症。
肝腹水症状是出现腹胀明显，腰围增大、体重增长、下肢浮肿，腹部膨隆、腹壁绷紧发亮，状如蛙腹，病人行走困难，有时膈明显抬高，出现呼吸急促和脐疝，胸水，多见于右侧，系肝腹水通过膈淋巴管或经瓣性开口进入胸腔所致。同时伴有肝功能衰竭等病理表现，如黄疸、嗜睡、腹部不适或疼痛。
发生腹水的病人，可先嘱咐其卧床安静休息，若呼吸困难时，可采取斜坡卧位，饮食暂时给予高蛋白饮食，并且限度钠盐的摄入，同时也要适当限制液体的摄入量(如水、饮料、稀粥等少食)。为了更好了解病情，观察每日腹水变化情况，可用一个皮尺每日为病人测量腹围的大小，记录下变化情况，进行比较.腹水是临床上常见的症状之一，腹水的形成机制复杂，一旦形成容易引发腹腔感染，治疗困难。
