常于上呼吸道感染后出现刺激性干咳，或有少量粘液痰，有细菌感染时可有粘液脓性痰。全身症状有轻度畏寒、发烧，肺部体征阴性或两肺呼吸音粗糙，或可闻散在的干、湿罗音。血液白细胞数大多正常，细菌感染时增高。胸部X线检查正常，或有肺纹理增粗。全身症状3～5天消退，咳嗽咯痰症状有时可延续2～3周才消失。
急性支气管炎一般不需要输液，如果急性支气管炎，长期不愈，反复发烧才考虑输液治疗。急性支气管炎，一般是由病毒感染引起的，患者会出现鼻塞，流鼻的症状，如果患者身体比较健康，具有一定的抵抗力，可以口服药物进行治疗，比如头孢类和大环内脂类药物，对于急性支气管炎效果非常好。如果患者出现呼吸困难并且，且血象检查白细胞数量已经达到一万或两万，中性粒细胞偏高的现象，我们才建议输液治疗。
气管以上的气道感染都称之为上呼吸道感染，以咽喉部不舒服、流鼻涕、咳嗽症状为主。支气管炎只是上呼吸道中一种，如有感冒，应予重视，同时多喝水，避免刺激饮食，注意休息。
急性支气管炎输液在三周以内要好好治疗，急性的支气管炎起病较急，全身的症状比较轻，初期为干咳或者是少量的黏液痰，随后痰量逐渐的增多，咳嗽、咳痰可以延续2-3周左右。如果迁延不愈，可能演变为慢性的支气管炎。
支气管炎一直咳嗽，主要常见于急性支气管炎，可以使用止咳的药物，对于年老体弱无力咳痰的，以及痰量比较多的，要以祛痰为主，尽量不要选用强烈镇咳药物，以免抑制中枢神经，加重呼吸道炎症。
急性支气管炎会发烧，这个疾病主要是病毒细菌感染，物理化学因素刺激或过敏而导致的气管、支气管黏膜的广泛急性炎症，可有发热全身不舒服，体温多在三到五天内恢复正常，咳嗽、咳痰可延至二到三周才会消失。
