胸脊髓骨肿瘤会感到背痛加重、四肢无力、排便困难、麻木、不能行走需要坐轮椅，如果高颈椎和脊髓骨转移，甚至可能导致呼吸衰竭和四肢瘫痪死亡，无论是原发性肿瘤还是转移性肿瘤，如果治疗不当，最终会损伤脊髓和椎神经，导致疼痛、瘫痪甚至危及生命。
脊髓肿瘤的早期症状主要表现为神经根刺激症状，该表现最常见与神经鞘瘤或邻近神经根的脊膜瘤，患者多表现为短暂、阵发性、反复发作的、沿一侧神经根分布区的放射性疼痛，常于夜间发作，多呈刺痛、灼痛或绞痛，咳嗽、喷嚏、体位改变、用力排便等静脉压增高的因素可诱发疼痛发作或使其加重。
大多数脊髓肿瘤术后仅需一两周便能完全恢复正常。一些肿瘤生长范围比较广泛，术后出现一定神经功能障碍的患者，恢复时间相对较长。例如某些术前或术后已出现肢体瘫痪的患者，术后通常需要3—6个月的肢体康复锻炼才能恢复正常，也有一部分十分严重的患者即使经过康复锻炼也难以恢复到正常状态。
胸椎脊髓肿瘤初期一般表现为短暂、阵发性、反复发作的、沿一侧神经根分布区的放射性疼痛，咳嗽、喷嚏、体位改变、用力排便等会诱发疼痛发作或使其加重，硬膜外肿瘤可有双侧根性疼痛或局部的脊柱痛，脊髓内肿瘤可出现肢体麻木、烧灼感、蚁走感、寒冷或发痒感等。
如果对脊柱的损害大，要求术后卧床两周，两周以后下床慢慢适应，以后拆线出院，出院以后需要戴颈托戴三个月，围腰戴三个月。在医院里边恢复时间大概是一到两周，在院外恢复时间还需要三个月。
