引起缺钾的原因有钾排出过多，比如最近有腹泻呕吐或最近运动量大，导致钾丢失过多。或者是钾摄入减少，比如最近饮食较差或手术长期禁食的病人。钾对于人体的主要作用是维持酸碱平衡以及参与人体的能量代谢和维持神经肌肉的正常功能。一般体内钾的代谢规律就是多吃多排，少吃少排，不吃也排。
人体缺钾主要和饮食、呕吐、腹泻有关，长时间不摄入食物会使钾离子的浓度降低，人体排出的尿液中也含有大量的钾离子，食物中含有大量钾离子，若不食用食物，钾离子得不到补充，导致体内钾离子的浓度越来越低。如果摄入的食物中不含钾离子或者钾离子含量低，也会导致血钾变低。
缺钾引起的原因可能是甲吸收量少，也可能是药物导致。患者需要结合低钾血症的病因选择合适的方式改善，如果患者摄入的钾很少，很容易出现低钾血症，如果患者经常用利尿的药物，会导致钾不断的流失，钾流失之后症状严重还会引起腹泻。如果出现了代谢疾病，并且伴有甲状腺功能类的疾病，也会出现低钾血症，需要及时到医院做相关的检查，明确病因后对症治疗。
血液缺钾主要是钾离子摄入不足，如长期进食过少或者钾离子排除过多，如腹泻，呕吐，多尿，肾性失钾，胃肠道失钾，还有病理状态下，细胞外的钾向细胞内转移，造成细胞外的钾离子暂时性降低。
老年人缺钾的原因，多见于营养不良，由于不合理的饮食，老年人脾胃功能较差，营养物质不能充分的吸收，而导致低钾的症状。部分老年人由于肠道疾病而引起的低钾症状时，钾大部分流失而引起的低钾症状。
缺钾会导致四肢无力，是有可能出现手抖。钾缺乏的主要原因钾离子摄入不足。不能正常进食，机体就会缺乏K+。排出过多，通过胃肠道丢失如呕吐、腹泻会导致胃肠道失钾，通过尿液排出比如原发性醛固酮增多症，因为醛固酮增多，醛固酮具有保钠排钾的作用，会导致尿钾排出过多而出现缺钾的症状。
