脑瘫患儿的早期症状并不典型，仔细观察在早期会出现易烦躁、激惹、对外界刺激表现敏感、喂养困难、频繁啼哭等表现，随后会逐渐出现运动障碍和姿势障碍等脑瘫的典型症状，比如会逐渐出现肌张力增高，穿衣服的时候胳膊很难伸进衣袖，不会主动抬头、翻身、站立困难，站立时出现脚尖着地，行走时双腿像剪刀一样交叉，行走困难，还会有平衡觉的障碍。需要密切观察宝宝的临床症状，才能做出早期的诊断。
儿童脑瘫的早期症状一般是四肢紧张。
小儿脑性瘫痪的病因有多种，包括妊娠用药、宫内缺氧、宫内出血、分娩挤压、窒息等。因为不可逆的、非持续性的损伤，会造成对下运动神经元、脊髓、周围神经的抑制作用减弱或消失，从而使四肢肌肉紧张度升高。临床评估和手术治疗是治疗的基础，结合手术治疗，结合术后的长时间的康复治疗，可以减轻患者的下肢肌肉紧张度升高，促进四肢运动的协调。
儿童脑瘫早期的症状如下，哭闹不安，兴奋不安，睡眠少，或者抑郁睡眠多，哺乳苦难，不能随月龄，以及年龄的增长出现应有的运动功能，如抬头，坐，爬行，站立，行走等，语言发育迟缓，发音不清，姿势异常。
脑瘫最主要的表现是肌张力的增高导致的肢体畸形以及下肢的运动障碍，常常表现为尖足内翻、剪刀步，严重的还伴有屈髋屈膝等相关的畸型。痉挛性脑瘫占脑瘫总数的65%以上，是最主要的脑瘫人群。排第二位的是徐动性脑瘫，表现为静向的不自主的扭转，有时伴流口水，有时伴挤眉弄眼、龇牙咧嘴等一些相关的动作与表情。还有肌张力低下型、混合型等，有些表现为肌张力低，患者肢体软，站立、抬头等都比较差。
脑瘫病人可见身体发软及自发运动减少、身体发硬、反应迟钝及叫名无反应、头围不正常、体重增加不好、哺乳力气不足、固定姿势、不笑、手握拳、身体扭转、头不稳定、斜视、不能伸手抓物、注视手等症状，如果发现有这些症状要及时就医。
