皮肌炎是以皮肤和骨骼肌受累为主的伴有多脏器，多系统受累的自身免疫性疾病。是特发性炎症性疾病的一种类型，至今的病因尚未明确，可能的病因有遗传因素，病毒感染和免疫异常。
皮肌炎属于炎性肌病的一种，炎性肌病是最大的一组能够引起骨骼肌无力的获得性和可治性的炎性疾病。皮肌炎是一种肌无力，伴有特征性皮疹，通常在肌无力前出现的独特疾病。
皮肌炎属于结缔组织疾病的当中一种常见的临床综合征，是一组累及皮肤和骨骼肌的炎症性疾病，病因尚未明确，可能与自身免疫、感染、恶性肿瘤有关，特别成年的患者恶性肿瘤发生率显著增高，皮肤损害和骨骼肌损害并存。
重度皮肌炎就是指病情极其严重的皮肌炎，皮肌炎是一种自身免疫性疾病，根据患者的起病方式以及临床症状和受累脏器，可以分为轻、中、重三种严重情况，其中重度皮肌炎预后最差。
皮肌炎是一种较为少见的自身免疫疾病，不近乎癌症。皮肌炎可以采用综合性治疗手段来治疗，包括基本治疗和药物治疗，目的在于消除病因、缓解临床症状、防止和减少并发症的发生。
