休克是一种突发而短暂的意识丧失，可伴有全身性先驱症状，如头晕、目眩、耳鸣、面色苍白及出冷汗等，发病以青年和中年多见，久站后突然意识休克丧失，一般称之为直立性低血压。有些人长久蹲在地上或坐得太久突然站立起来产生昏厥，其机理由于久站、久蹲、久坐后血液大量滞留在心脏水平以下的下半部躯体，如腹腔、双腿等，心脏一时不能提供高位供血，造成大脑供血相对减少而意识丧失昏倒。
休克一般是由于机体遭受了某种强大的疾病，引起了机体的循环功能下降，主要是由于机体的血液循环能力下降，主要是由于机体的营养供给不够，引起机体细胞功能受损，代谢紊乱。
1、低血容积性休克和失血性休克。溃疡病、食管静脉曲张、创伤等都会引起这类疾病。大范围的烫伤是造成灼热性休克的主要原因，严重的呕吐、腹泻等会造成脱水。
2、分布性休克，主要表现为：感染性休克、过敏性休克、神经源性休克。
3、心源性休克，主要是由心脏收缩无力、心律失常、心脏射血功能紊乱引起的。
休克会导致脑部血流量减少，脑组织缺血、缺氧，而缺血、缺氧又可引起脑细胞肿胀、血管通透性升高，从出现脑水肿和颅内压增高。这时的病人可出现意识障碍，严重者可发生脑疝、昏迷。
首先应该明确具体病因，同时给予积极的抢救治疗。休克的本质是组织细胞缺氧，所以在保证血流灌注的基础上，加强组织细胞的氧供给。基本原则是：提升有效血容量，保障气道通畅；尽早明确休克病因，去除病因的治疗；维持内环境稳定，纠正离子紊乱等治疗。
根据国际上的定义，休克通常分为低血容量性休克、分布性休克、心源性休克、梗阻性休克四大类。低血容量性休克是最常见的原因。短暂性休克属于低血容量性休克，主要原因是机体微循环障碍，再灌注受损，使得机能一过性供血不足，进而导致心肌、大脑、肾脏等重要脏器发生供氧障碍，引起供血不足。其根本原因在于微循环缺血缺氧。
