小细胞肺癌在其发生早期多已转移到肺门和淋巴结，并由于其容易侵犯血管，在诊断时大多有肺外转移。小细胞肺癌的生存期取决于它的分期程度。一期和二期是可以进行手术治疗的，如果不能进行手术治疗可以进行根治性放疗，通过手术、根治性放疗小细胞肺癌可以治好。对于不能进行有效治疗的中晚期小细胞肺癌预后不佳，通常生存期1-3年，甚至更短。
有可能有头痛、呕吐，甚至出现相应肢体的功能受损，压迫大脑的重要运动功能区，可能出现肢体偏瘫。转移到肝脏，可能会影响肝功能，病人食欲下降。如果纵隔淋巴结很大，压迫气管、食道，会影响病人进食，压迫气管可能会出现严重的呼吸困难，声音嘶哑等症状。
小细胞肺癌属于癌症的一种，只是恶性程度比较高。晚期的症状基本相同。主要表现为胸痛，呼吸困难，声音嘶哑，贫血，精神差，以及恶病质。在平时的生活中也要多注意饮食，不要过多的食用过于辛辣的刺激性食物。
小细胞肺癌3期也要及时的干预。由于小细胞肺癌对放疗以及化疗都是具有敏感性的，所以治疗方面也是以放疗以及化疗为主，如果癌细胞没有远处转移，也可以采取手术切除病灶。
症状为：咳嗽、咳痰、咯血、气短、消瘦；胸痛、胸腔积液；发生远处转移，转移至中枢神经系统，出现头痛、恶心、呕吐等；转移至骨骼引起骨痛、病理性骨折。可发生类癌综合征，典型特征是皮肤、心血管、胃肠道和呼吸功能异常，表现为面部、上肢躯干潮红或水肿，胃肠蠕动增强，腹泻，心动过速，喘息，瘙痒，感觉异常，这些阵发性症状和体征与肿瘤释放不同血管活性物质有关。
