小孩智力低下是一种常见的小儿智力发育障碍，在医学上也叫作精神发育迟缓、智力落后、精神发育不全等。病人会出现神情呆滞、适应能力降低、智力发育迟缓、意识障碍、生活自理能力低、语言、记忆力、想象能力、注意力水平低下等症状。影响的原因主要有遗传因素，疾病，感染，营养不足，环境因素等。
引起小孩智力低下的原因有，近亲结婚，近亲结婚不仅是导致胎儿畸形、疾病和死胎的主要因素之一，而且也是导致儿童智力低下的重要因素。孕妇生活环境医学研究证明，环境对人类的影响是巨大的。良好的生活环境、安定的社会因素、惬意的人际关系、和睦的家庭生活、深厚的夫妻感情等，都是保证良好生活环境的重要条件。父母的文化素养父母受教育程度、职业和家庭经济状况等因素，也是构成儿童智力环境的重要因素。
智力低下的发病原因主要有遗传因素，染色体畸变，遗传代谢性疾病导致智力低下。另外一个方面是母孕期的情况，母孕期的用药以及母亲自身的疾病都可以导致智力低下。产时如果出现胎位的异常、产程过长、难产、窒息以及脐带绕颈等情况，也会出现智力低下。
脑部大体疾病。包括肿瘤、不明原因的变性疾病、神经皮肤综合征、脑血管病等。脑的先天畸形或遗传性综合征：先天畸形包括脑积水、水脑畸形、头小畸形、神经管闭合不全、脑的发畸形等。遗传性综合征如肾上腺脑白质营养不良等。
病因比较复杂。智力低下对于已经查明病因者，如慢性疾病、中毒、长期营养不良、听力及视力障碍，则应尽可能设法去除病因，使其智力部分或完全恢复。甲状腺功能低下，苯丙酮尿症等内分泌代谢异常患儿应早期诊断，早期采用甲状腺激素替代或苯丙酮尿症特殊饮食疗法，改善其智力水平。社会心理文化原因造成的MR，改变环境条件，让其生活在友好和睦的家庭中，加强教养，则可使其智力取得圈套进步。
儿童智力低下也称之为智力障碍和精神发育迟滞，它的原因是很多的，一般有外在的环境因素和内在的遗传因素。外在的环境因素一般占20%左右，主要表现为轻度的智力发育障碍。
