皮炎病的病因与神经系统功能障碍，大脑的兴奋与抑制平衡失调有关。如精神神经因素（包括情绪波动、过度紧张、疲劳、睡眠不佳等），饮食（包括饮酒及辛辣食物）、胃肠功能障碍（包括消化不良、便秘）、内分泌失调以及毛织品、化纤衣服等刺激诱发瘙痒。
这个病通常先有局部瘙痒，经反复搔抓摩擦后，局部出现粟粒状绿豆大小的圆形或多角形扁平丘疹、呈皮色、淡红或淡褐色，微有光泽，以后皮疹数量增多且融合成片，成为典型的苔藓样皮损，皮损大小形态不一，四周可有少量散在的扁平丘疹。
皮炎其实是一类疾病，比如说重的像剥脱性皮炎，像药物性皮炎，这些是发生于全身的红斑，还有瘙痒、脱屑的表现，我们通常需要住院治疗，因为他的病情比较危重。还有一类是很轻的，像我们常见的像蚊子咬一个包，这个我们皮肤科里面叫做虫咬皮炎，这个是最轻的一类表现，涂一涂药甚至是不用管它自然就会好。
皮炎与湿疹非常相似。慢性湿疹多由急性湿疹演变而来，多先有皮疹后有瘙痒，浸润肥厚明显，边界不清楚，无一定好发部位，病程中皮损倾向浸润。而神经性皮炎初期表现为局部皮肤阵发性瘙痒，无皮疹发生。
合理饮食不吃刺激性的食物，减少对皮损的刺激，避免挠抓，防止出现局部皮肤炎症感染，同时，不能乱用含有激素的外用药。不能用热水烫，皮炎在急性期的时候，如果碰到热会导致毛细血管扩张，会有不同程度的皮肤红肿，丘疹，水疱从而病情更加严重。
