都是属于抗病毒类的口服药。这两种口服药的主要区别是，前者用于带状疱疹和水痘或者是单纯疱疹，后者除了使用于带状疱疹或者是单纯疱疹以外，也可以用于一些免疫力下降或者是其他病毒类感染的疾病，用于艾滋病导致的免疫严重受损伴发的病毒感染。
阿昔洛韦主要用于单纯疱疹病毒所致的各种感染，可用于初发或复发性皮肤、粘膜，外生殖器感染及免疫缺陷者发生的HSV感染。为治疗HSV脑炎的首选药物，减少发病率及降低死亡率均优于阿糖腺苷。还可用于带状疱疹、EB病毒及免疫缺陷者并发水痘等感染。不过肾损害者，免疫功能不全的人不能服用这种药。
前者最常用于治疗水痘带状疱疹及Ⅰ型、Ⅱ型单纯疱疹病毒感染。该药物到达体内之后可迅速转化为阿昔洛韦，再进入到被感染的细胞当中，从而抑制病毒DNA的合成，终止病毒的复制，从而达到抗病毒作用。后者常用于带状疱疹和原发性生殖器疱疹。该药物在进入人体的消化道后会接受消化道给予的刺激，转变为有活性，有治疗效果的喷昔洛韦，然后渗透进入受到了病毒感染的细胞内部，对DNA的合成以及遗传信息的传递进行抑制。
一般情况下，阿昔洛韦可以治部分的妇科炎症，具体如下：
有一些妇科炎症可以用阿昔洛韦进行治疗，比如疱疹病毒感染所引起的外阴炎症。而绝大部分由细菌感染所引起的妇科炎症，用阿昔洛韦是没效的，只能用相应的抗生素进行治疗。一旦发生有妇科炎症，比如说外阴瘙痒，阴道分泌物增多，或者是外阴出现疱疹，或者是有宫颈炎，子宫内膜炎，盆腔炎症输卵管炎症等等，都建议在医生的指导下用药进行治疗。
一般情况下，阿昔洛韦有助于治疗龟头炎，具体内容如下：
阿昔洛韦是抗病毒的药物，多有片剂、咀嚼片剂、胶囊剂等剂型，有助于治疗病毒引起的龟头炎，有利于缓解患者的不适症状。但是，如果患者的龟头炎是细菌、真菌、支原体衣原体等感染造成的，阿昔洛韦则无法对症进行治疗。患者应及时就诊，明确病因后遵医嘱使用药物对症进行治疗，以免耽误病情。
通常来说，阿昔洛韦能治带状疱疹。
带状疱疹是潜伏于人体内的水痘-带状疱疹病毒经再激活后所引起的皮肤损害，表现为在身体一侧或脸部一侧，出现带状分布的成簇水疱，伴局部疼痛，而阿昔洛韦为抗病毒药，主要用于生殖器疱疹病毒感染初发和复发单纯疱疹病毒感染病例，所以通常来说，阿昔洛韦能治带状疱疹，效果通常比较好。