肠炎属于肠道的一种良性疾病，发生原因主要是和饮食结构有关，或者进食了不洁的饮食，会有明显的腹痛、腹泻，腹胀，严重的情况下还会出现脱水，如果合并了感染，还会有高热寒战的表现。而肠癌最多见的是由于良性息肉转变而来的，也会有腹痛腹胀，排便习惯的异常和规律的改变，以及排便带血，同时还会伴有体重下降，腹部查体可以触及包块，伴有压痛。
肠炎会有明显的腹痛、腹泻，严重的情况下还会出现脱水。肠癌会有明显的腹痛，查体可以在腹部发现包块，有压痛，并且还会有习惯性的改变或者排便带血，晚期还会出现贫血。
肠炎是良性病变，多可导致大便的必变，如腹泻，腹痛等。而肠癌，多是肠炎的基础上，出现不可治愈的肿瘤，多是长期的肠炎没有彻底治疗反反复复发作所致。肠癌生长缓慢，需要长时间生长到足够程度时才引起症状。症状取决于癌种的类型、部位和扩散程度。直到癌肿晚期才会出现肠梗阻的症状。
肠炎为一般炎症，通过消炎、饮食调理之后，会慢慢好起来的。肠癌是恶性肿瘤，常见症状有大便潜血、消化不良等，随着癌肿发展，症状逐渐出现，表现为大便习惯改变、腹痛、便血、腹部包块、肠梗阻等，伴或不伴贫血、发热和消瘦等全身症状。
腹痛是肠炎和肠癌的一个常见的临床症状。肠炎一般是由细菌，真菌，病毒等引起的感染所导致的。主要的临床表现有腹痛，腹泻，恶心，呕吐等，如果长时间不治疗，可出现出血，穿孔，癌变等并发生。肠癌的发病与生活习惯，遗传因素，肠道的慢性炎症有很大的关系，早期症状不明显，随着癌症的发生，腹痛时按压腹部会有包块，还会出现便血，肠梗阻等症状。
直肠癌有排便习惯改变、血便、脓血便、里急后重、便秘、腹泻等，溃疡性直肠炎可有腹痛腹泻及排粘液血便有些症状很相似，需要做结肠镜检查。直肠炎久治不好就会演变成直肠癌，直肠炎要趁早治疗。
