破伤风在刚开始的时候会出现全身乏力、头晕、头痛、咀嚼的时候觉得无力、局部的肌肉发紧这些表现。典型的症状就是在肌肉发紧、发硬的基础上出现阵发性的强烈痉挛。受影响的肌肉通常刚开始的时候是咀嚼肌，然后逐渐会出现面部的表情肌、颈部、背部、腹部、四肢肌肉的紧张，最后是膈肌。
破伤风是由破伤风杆菌经皮肤面膜进入人体，破伤风潜伏期7-8天，数年或者数月。局部伤口较深，污染比较重，破伤风杆菌侵入伤口引起感染，如果伤口感染不大要及时清洗消毒，如果污染重，伤口深，需要应用防治破伤风的药物。
破伤风前期可以出现口角下缩，皱眉，苦笑面容，张口不能等前期的症状，随着病情的进展，可以逐渐出现颈背部，胸腹部的肌肉痉挛，引起角弓反张，板状腹，呼吸困难，甚至呼吸抑制等症状。
主要表现为牙关紧闭，苦笑面容。反复发作强直性痉挛，角弓反张，严重时可以表现为青紫，遇到光，声音或者是触动可使痉挛发作加重。一定要保证绝对的安静。避免一切不必要的检查和操作。使用镇静的药物或者是药物，而且一定要控制感染。
破伤风发病头晕和全身无力等症状。破伤风有一定的潜伏期，根据伤势严重程度以及寄居细菌的数量不同，潜伏期长短也不一定。短的大概2天左右，长的可达数月，平均为1-2周。
