直肠炎要变成癌症需要几年到十几年的时间，直肠炎是有一定的癌变几率，但是这种风险比例是比较低的，这需要考虑到别的综合因素，如是否进行过有效的治疗，治疗时医生的经验等都可以影响到癌变的结果的，每个人的状况都不相同，而且癌变也是一个相当长的过程。
肠炎属于肠道的一种良性疾病，发生原因主要是和饮食结构有关，或者进食了不洁的饮食，会有明显的腹痛、腹泻，腹胀，严重的情况下还会出现脱水，如果合并了感染，还会有高热寒战的表现。而肠癌最多见的是由于良性息肉转变而来的，也会有腹痛腹胀，排便习惯的异常和规律的改变，以及排便带血，同时还会伴有体重下降，腹部查体可以触及包块，伴有压痛。
肠炎和肠癌的区别是肠炎以稀水样便更加多见，而肠癌以黏液便、血性黏液便、大便变细、便秘，或便秘和腹泻交替出现。肠炎以左下腹或右下腹疼痛多见，如溃疡性结肠炎以左下腹疼痛为主。肠癌是内生肿瘤为主的病变，而左半结肠以大便变细、血便或黏液便为首发症状。
肠炎是非常常见的肠道疾病，是一种肠道的慢性非特异性炎症。这种肠炎并不是特别严重，而且这种肠炎病不会癌变。所以，如果得了慢性肠炎，不用过于担心。看具体出现的症状及时对症用药，控制病情发展，改善生活习惯。值得注意的是，如果是溃疡性结肠炎，那么是有癌变的可能性。所以，要注意鉴别慢性肠炎和溃疡性结肠炎。
肠炎和肠癌是两种性质完全不同的疾病，肠炎大概主要分为急性肠炎、慢性肠炎、克罗恩病以及溃疡性结肠炎，结肠癌分为结肠癌和直肠癌两大类。主要区别是腹痛的特点不同，一般肠炎的疼痛要剧烈。
大肠癌如果肿块比较大通过B超检查是能够发现的，B超能够发现肠道的肿块存就考虑是有肠道的肿瘤、肠道癌症了。但是如果肿块比较小或者是溃疡型的肿瘤那通过B超检查是看不出来的。
