硝普钠是一种速效短时间作用的血管扩张药物，对动脉和静脉平滑肌都有直接扩张的作用。对动静脉的扩张强度是均衡的，可以扩张毛细血管，减少回心血量，心脏前后负荷。
用药过程中监测血压、心率，主动脉及二尖瓣狭窄、体位性低血压患者。用药过程中一定要监测生命体征。注意观察药物不良反应，如血管性头痛、面部潮红、反射性心动过速、晕厥等。
硝酸甘油能有效地舒缓血管的平滑肌，尤其是小动脉的平滑肌，能减少全身的血管，减少体外的阻力，减少静脉的回流，减轻心脏的负担，减少心肌的氧气消耗，缓解心肌的缺氧。可以缓解心绞痛，缓解急性左心衰，减轻心脏负担。硝酸甘油是一种很难口服的药物，可以通过舌下含服，直接进入血液，也可以通过静脉注射硝酸甘油。
硝酸甘油具有一定的抗药性，不宜长时间服用，特别是24小时内不能持续使用，通常在服用数小时后要停止服用。
作用主要是扩张动脉和静脉，降低心脏的前后负荷，一般应用于各种高血压急症。应用硝普钠时必须密切观察患者的血压，根据血压的水平及时调整滴速，稍有改变就会引起血压较大的波动，停止滴注后作用仅维持3-5分钟。通常剂量下不良反应比较少，如恶心，呕吐，肌肉颤动。如果滴注部位药物外渗可引起局部的皮肤和组织反应，在体内红细胞中代谢产生氰化物，长期或大剂量使用应该注意可能发生硫氢酸中毒。
对于存在冠心病的患者如果目前血压不低，相对而言含服硝酸甘油起效会更快，可以更好的缓解心前区不舒服的症状。具体情况分析如下：
如果患者的血压很高，服用硝酸甘油会引起血压的降低，会让病情恶化，所以服用速效救心丹是最好的选择。有心前区的不舒服，最好是服用速效救心丹，也可以服用。患者具体的治疗方式需要遵医嘱，不要延误治疗。
硝酸甘油、速效救心丸等均用于冠心病、心绞痛、心肌梗死等症，发作时应急。
硝酸甘油以西药为主，多用于发作时扩张冠状动脉血管、解除冠脉痉挛而诱发心绞痛症状。但速效救心丸以中药为主，为复合制剂，对冠心病心绞痛急症疗效甚佳，可随身每日使用，亦可作为急症药物。建议患者平时少吃辛辣刺激的食物，忌烟酒，保持充足的睡眠，少熬夜。