慢性肾脏病分为5期，而慢性肾功能不全分为4期。慢性肾功能不全为4期，肾功能代偿期、肾功能失代偿期、肾功能衰竭期和尿毒症期。要依据血肌酐的数值，肾功能代偿期血肌酐为133-177umol/L;肾功能失代偿期即以往所说的侠义的氮质血症期，血肌酐为186-442ummol/L;肾功能衰竭期血肌酐451-707umol/L;尿毒症期血肌酐大于707umol/L，不同时期治疗目的均不同。
糖尿病时间长了会有引起糖尿病肾病，出现慢性肾功能不全改变的。需要是长期的药物治疗，如果进一步加重引起尿毒症就需要透析治疗或者是肾脏移植手术治疗，移植手术治疗后也是需要长期服用抗排异的药物的。饮食需要长期低盐低脂为主。
肾功不全指的是血肌酐升高，常伴有血压升高，所以这部分人需要控制饮食，减少食物中蛋白质摄入，因为蛋白质在体内代谢成肌酐。减少蛋白质摄入，包括鸡鸭鱼肉蛋奶，少摄入盐分高的食物，少吃黄颜色的蔬菜和水果，这类食物含钾高，摄入过多，容易造成血钾升高。多吃些含铁的食物。总体来说所有食物都能吃，不过都得少吃，喝水以不口渴为原则。
慢性肾功能不全，学术名称为慢性肾脏病，一共分为五期。一期，肾小球滤过率大于90，不属于慢性肾衰。二期，肾小球滤过率在60到90，肾功能轻度受损。三期，肾小球滤过率在30到60，属于中度肾功能不全。四期，肾小球滤过率在15到30属于中到重度肾功能不全。五期，肾小球滤过率小于15，属于终末期，需要透析治疗。
积极治疗高血压等，改善、缓解临床症状，必要时予血液净化治疗以及肾脏移植，可以改善病人生活质量，延长生存期限，甚至与常人无异。慢性肾功能不全，属于尿毒症期，慢性肾病终末期，肾脏功能绝大部分消失，病人可表现为恶心呕吐、吐酸水、无食欲消化系统症状，也可以表现为乏力、呼吸困难及水肿等心力衰竭表现，也可以表现为头晕头痛、面色皓白等重度贫血，如不能给予积极合理治疗，可随时危及生命。
慢性肾功能不全，早期可出现水肿、乏力，也可伴有腰酸等不适。病情逐步进展，可出现多系统损害，血液系统受累可出现贫血，部分病人可出现白细胞及血小板的下降，消化系统常见的症状为纳差、恶心、呕吐，心血管系统可出现胸闷气短，部分可出现夜间阵发性呼吸困难，与水钠潴留密切相关。