支气管炎属于下呼吸道感染，是指气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症，一般晨起时或夜间咳嗽常较显著。咳嗽也可为阵发性，有时呈持久性咳嗽。咳嗽剧烈时常常伴有恶心、呕吐及胸部、腹部肌肉疼痛。如伴有支气管痉挛，可有哮鸣和气急。
急性支气管炎使用西药治疗的效果会比较好。急性支气管炎可能是由病毒感染引起的，目前临床上多采用抗病毒的药物进行治疗。如果患者的症状比较轻，也可以使用清热解毒的中药进行治疗。治疗期间患者应做好保暖，避免着凉，注意休息，同时应确保卧室通风良好。饮食应尽可能清淡，多喝水，多吃一些维生素含量丰富的水果蔬菜，不可以食用辛辣刺激性食物。
急性支气管炎不会传染，不在传染病的分类内。但是病人咳出的痰液，当中带有大量的病菌，空气受到病菌污染时，如果是抵抗力差的人把病菌吸进体内很可能会患上感冒，如果是抵抗力还好的人，一般不会受到什么影响。
气管以上的气道感染都称之为上呼吸道感染，以咽喉部不舒服、流鼻涕、咳嗽症状为主。支气管炎只是上呼吸道中一种，如有感冒，应予重视，同时多喝水，避免刺激饮食，注意休息。
急性支气管炎多发生在寒冷的季节或是气候发生突变时容易引起此病的发生。急性支气管炎的症状通常会比较轻，可能会出现发热，咳痰、咳嗽，痰液会比较少，少部分患者可能会出现痰中带血或是支气管痉挛而引起的胸闷气短。在听诊时，两肺可能会有干湿性啰音，在咳嗽时可能会减少或是消失。可以通过血常规检查或是胸片检查，并结合病史、症状来诊断是否患有急性支气管炎。
