幼儿营养不良的初期表现为体重不增加，还可能会出现体重减轻，皮下脂肪减少，身体逐渐变得消瘦，如果长期患病后，还会表现为皮肤干燥、脸色苍白、易怒、肌肉松弛、身高比正常水平低。严重者可表现为精神萎靡、易怒、肌张力下降、肌肉松弛、肤色惨淡、皮肤干燥、头发暗淡。有的幼儿还会出现食欲下降、便秘、血清蛋白下降等症状。
如果婴儿出现营养不良的症状，要多补充蛋白质、维生素。具体分析如下：
1、蛋白质：婴儿在日常生活中要多吃鱼虾、瘦肉、禽蛋、牛奶、花生、豆制品等，富含蛋白质、卵磷脂、赖氨酸的食物，以利大脑发育和身体生长。
2、维生素：维生素可以从动物肝肾、鸡蛋中摄取，而最好的来源是新鲜的蔬菜水果;在牛奶、虾皮、豆制品、排骨、骨头汤、海带、紫菜、芝麻等食物中补充钙。
幼儿营养不良，通常需要根据其具体分度来选择补充营养的方式。具体内容如下：
一般情况下，一度营养不良的幼儿可以增加配方乳、脂肪乳、蛋黄粉、瘦肉类、奶油、黄油、粥、藕粉、新鲜瓜果蔬菜等；对于二度营养不良的幼儿，可以先口服双歧杆菌、地衣芽孢杆菌、健胃消食片等改善食欲、调节肠道菌群的药物，在食欲恢复、消化功能恢复后，逐步添加食物；三度营养不良幼儿添加食物的顺序较慢，应由少到多、由简到繁、循序渐进。营养不良需要在医生的指导下进行纠正。
儿童的生长指数是诊断儿童营养不良的重要依据。最多的是孩子的身高和重量，这是最普遍的现象。第二种是孩子的抵抗力很差，很容易得病，属于儿童的一种营养缺乏。像是发烧，感冒，腹泻，都是这种情况。第三种是孩子的心理状态，也就是患者的身体健康情况。发育良好的婴儿一天的奶量在110-150毫升/公斤之间，例如5.5公斤的婴儿一天的牛奶605-825ml，这种情况属于健康的，如果孩子的身体处于-3-5%以下，则存在营养不足的危险，此时没有长期的痢疾等症状，建议到医院进行检查。
婴儿营养不良的主要症状如下：
最主要症状是体重不增长，还有体重下降，皮下脂肪减少，腹部脂肪减少最明显，消瘦、便秘、肌肉萎缩、烦躁不安、不吃东西、毛发干枯、精神萎靡、面色苍白、皮肤苍白等症状。但主要还是体重不增甚至下降为主，还有皮肤干燥、苍白、肌肉松弛、烦躁不安、身高低于正常儿童的情况，都是婴儿营养不良的常见症状。
儿童营养不良主要是通过多运动和调整饮食来调理。
儿童营养不良的情况下，建议家长多让孩子运动，尤其是户外运动，适当的锻炼身体可以促进儿童的营养吸收，适当的晒太阳也有利于促儿童钙的吸收。在运动中也可以消耗掉儿童的热量，增强儿童的抵抗能力。还要注意饮食营养均衡，合理调配，定时食用，要防止儿童挑食偏食，不要过多的吃零食，平时五谷杂粮、豆类、奶制品、蔬菜水果等食物要注意营养搭配。
