胆汁引流是用十二指肠引流管，将十二指肠液及胆汁引流出体外检查的一种方法。引流时采取右侧卧位，头低脚高，在引流管进入70cm时，开放引流管，观察流出液的颜色，检查完毕后拔出引流管。
每天的胆汁排泄量为600-1000毫升，手术早期，由于手术的刺激，胆汁会排出较少，但术后2-3天，胆汁的排泄会慢慢恢复，随着时间的延长，一些胆汁又会随着胆管排入肠道，胆汁的引流又会慢慢减少。引流管周围的皮肤没有感觉。
取右侧卧位，头低脚高，在引流管进入70cm时，开放引流管，观察流出液的颜色。检查完毕后拔出引流管，检查前三天让病人进食低脂肪饮食，以免引出胆汁量不足和浓度差而影响检查结果，要保持良好的心情。
引流管常用于留置在腹腔和胸腔内。发现堵塞后应该及时进行挤压，或应用负压吸引器进行吸引，从而引出堵塞引流管的物质。如果有明显脓苔或出现出血后，且局部有纤维蛋白沉积，可以应用镊子或止血钳行进一步探查，必要时需重新置管。
手术后，还应注意使用清淡易消化的食物，以避免过度油腻，以及一些油炸食物、高含油量食物，甚至一些动物内脏。必须注意禁止使用，否则很容易引起胆汁分泌过多。还应注意严格遵循医生的建议，选择合适的引流管拔除时间，并结合临床实践。
体外引流管内胆汁越来越少会是腹腔内渗出胆汁的创面已经完全愈合，胆汁经过胆管排泄入了肠道，帮助机体消化食物，这是理想的状态。由于引流管堵塞，胆汁淤积在胆管和肠管的表面，不能够经引流管排出。