肾衰竭首先要加强自我保健，锻炼身体，增强抗病能力，及时治疗上呼吸道感染，清除感染灶，治疗原发病、糖尿病、系统性红斑狼疮、高血压等，也要防止药物对肾脏的损害。要注意观察身体的某些变化：如水肿、高血压、发热、乏力、贫血等，如果有以上不适，就应做血液、尿液细菌培养及计数、甚至要做肾脏穿刺活组织检查以及肾脏影像学检查等，以明确肾脏病的病因、病理改变及肾功能的判断，为肾脏病的治疗及预后提供依据。
及时治疗和护理都很关健。饮食方面的护理：豆制品不要使用，饭主要以素为主。蛋白质的摄入量需要看肾功能如何，合并水肿的饮食宜淡不宜咸，忌服辛辣鱼虾、老母鸡等助热发物；精神护理。多接触病人，鼓励病人树立战胜疾病的信心；起居护理。病房要通风，冷暖要适宜，要有充分阳光；服药方法，常有呕吐，服中药汤剂宜浓且少量多次分服；口腔护理。饭前饭后应漱口，睡前醒后应刷牙；皮肤护理，病人往往因搔痒而抓破皮肤，故应注意皮肤护理，防止损伤感染。
出现肾衰竭就会影响病人的消化功能，引起病人出现厌食，恶心，呕吐，腹泻以及上腹不适口有异味的情况，还会出现精神不振，记忆力减退，四肢麻木，甚至导致出现惊厥，昏迷，引起病人出现高血压，心力衰竭，心包炎等症状，严重的会危及病人的生命。
肌酐超过110umol/L就是肾衰竭。正常肌酐值在30-110umol/L之间，如果超过了正常值上限，也就是110umol/L就考虑病人存在肾功能衰竭。但是有些医院由于检测方法或者所用的试剂不一样，这个参考值或多或少都有一些差别。
肾衰竭早期的症状有高血压、尿液中出现泡沫、腹泻、极度口渴、睡眠不安，或嗜睡、性欲下降等。要改变生活习惯，提倡少量多餐，多吃绿叶菜，避免食用胃肠道刺激性食物如咖啡、茶等，并戒烟戒酒。