肾衰竭分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭，急性肾衰竭有一部分人可以好，生存期跟正常人一样。有一部分人转化为慢性肾衰竭，慢性肾衰竭分为五个期，后期如果能够得到很好的治疗，可以在原期或者是进展缓慢。
可以存活15到20年左右的时间。要积极配合治疗，采用肾脏替代疗法，比如腹膜透析、肾脏移植或者血液透析等手段，透析间期，出现脑出血、心肌梗死、严重的心力衰竭等严重的并发症，患者可能会随时出现死亡的情况。
如果不做处理能活一周，做处理可以活15年-20年，在阶段患者往往出现容量负荷过重等心衰表现，还可以出现代谢性酸中毒和严重高钾血症等电解质紊乱的情况，如果不作任何处理，大概能存活一周的时间，如果积极配合治疗，采用肾脏替代疗法，比如腹膜透析、肾脏移植或者血液透析等手段，可以存活15到20年左右的时间。
如果不进行透析治疗，体内的毒素不能排除，可能只能活2-3年。而且病情可能会越发严重，对身体的健康状况会极为不利，所以可以还是及早的透析治疗。要注意休息，不要劳累。在饮食上要低盐、低糖、低脂、低蛋白，不要吃损害肾脏的药物和食物，忌烟酒。
肾衰竭4期，存活时间长短要看治疗方法是否得当，肾衰竭4期治疗的关键就是纠正酸中毒和水电解质紊乱，防止毒素升高，避免或消除急剧恶化的危险因素，减少肾损害。因此如果治疗得当，比不治疗的情况多存活10到20年，肾衰竭早期常规治疗的方法就是药物等，特别中药治疗可以很好的控制病情，如果药物控制不佳，可以采用肾脏替代治疗。