纵膈肿瘤的主要症状会出现呼吸症状：典型症状是呼吸短促，伴有胸闷和胸痛。疼痛通常发生在胸骨后面或胸部受累一侧。如果癌细胞进入骨骼或神经，病人的疼痛会更严重。晚期咳嗽会越来越多，严重者咳嗽出血丝。还会出现感染的症状的。
纵膈疝是两侧胸腔内压不均，导致压力较高的一侧胸腔内压部分肺胀，纵膈结构薄弱区突然进入压力低的一侧胸腔，两侧胸膜腔内压恢复平衡。
若一侧有肺大泡、张力性气胸、胸腔积液、肺囊肿、局限性阻塞性肺气肿、肿瘤等回一侧的情况。肺腹胀全肺切除术后因一侧胸腔病变，瘢痕收缩，将健侧胸腔部分肺胀，通过纵膈结构薄弱区，进入胸腔。如肺组织纤维化、瘢痕收缩、慢性胸膜炎，严重的会影响回心血流量、血循环呼吸功能，导致心衰呼衰，治疗主要是处理原发病。
纵膈为两侧胸膜腔中间部分的区域，包括心脏、大血管、部分结缔组织等，该区域生长的肿瘤为纵膈肿瘤，有良性、恶性之分。现代医学将纵膈分成前中后前区：好发胸腺瘤等；中区：淋巴瘤、淋巴癌及其转移癌较多；后区：主要为神经源性肿瘤。
不可以靠化疗治愈。要进行化疗和放疗的治疗。如果复查各方面恢复都很好，平时要有一个合理的生活和饮食习惯就好，并做好定期复查，然后平时也是需要有一个合理的生活和饮食习惯。
只要是纵膈肿瘤不管它是良性的还是恶性的，大多都是需要手术治疗的。恶性肿瘤在手术后，还要进行必要的放疗和化疗。良性纵膈肿瘤手术切除便能恢复。生存期取决于病人病情的严重程度和机体对药物的敏感性，以及合理的治疗方案，每个人都是不一样的。
纵横肿瘤因其压迫或侵犯纵隔内的重要脏器而产生相应的临床症状，如压迫气管则有气促、干咳，压迫食管可引起吞咽困难，压迫上腔静脉导致面部、颈部和上胸部水肿及静脉怒张，压迫神经可有膈肌麻痹、声音嘶哑、肋间神经痛及交感神经受压征象。
