当胸腺瘤长到一定体积压迫周围组织后会有胸痛、胸闷、咳嗽，进一步检查可见前上纵隔部位的肿块；如果继续增大，压迫上腔静脉会表现为上腔静脉综合征，也就是头面部及双上肢的肿胀伴有呼吸发憋的表现。
多数胸腺瘤属于良性肿瘤。一般体积较小的胸腺瘤，患者无明显自觉症状，大多在体检时发现，以外科手术切除为主，因为随着胸腺瘤发展，肿瘤体积增大可能侵犯周围器官及组织，引起相应症状，如胸痛、胸闷、声音嘶哑、饮水呛咳等症状。对于早期胸腺瘤，通过外科手术切除，可达到治愈目的。
绝大多数胸腺瘤能够治好。绝大多数胸腺瘤的发病是在胸腺里面形成一个孤立的球形病灶。它往往是在做检查的时候被发现，比如拍胸片显示纵隔影增宽，或者CT检查显示前纵隔有一个占位性病变。可以通过微创的胸腔镜方法把胸腺和肿瘤完整的切除，治疗效果特别好，基本上很少复发。
胸腺瘤会复发，但是它比肿瘤的复发概率要低，尤其是比较小的单纯性胸腺瘤，在有生之年都不复发或者很多年以后才复发。但是侵袭性胸腺瘤或者胸腺癌复发的概率要高些。但是复发的比胸外科的肺癌、食管癌等的复发概率要低很多。
胸腺瘤可以采用胸腔镜下微创手术，根据胸部CT的检查，判断胸腺瘤偏向于哪一侧胸腔。如果胸腺瘤偏向于左侧，就左侧开口进行胸腺瘤的摘除。如果胸腺瘤偏右侧，从右侧胸腔镜下胸腺瘤摘除术。
胸腺瘤病人可以通过积极的化疗和外科治疗恢复。但是不同的情况需要不同的对待。胸腺瘤病人应尽快手术切除。术后药物治疗可防止病人复发。不能手术的病人应接受化学治疗。
