老年痴呆也叫阿尔茨海默病，特点是病程长并且无法治好。主要表现为认知功能下降、精神症状和行为障碍、日常生活能力的逐渐下降。记忆力衰退、思考判断能力下降、出现社交困难，严重时可出现性情大变、口齿不清、大小便失禁、生活不能自理。根据认知能力和身体机能的恶化程度分成轻度、中度和重度。
老年痴呆的检查包括专用的记忆量表，测试病人的记忆丧失程度；其次是颅脑CT和颅脑磁共振检查，来判断病人有无脑血管病变、脑萎缩和肿瘤等。也可做脑电图检查，如果病人脑电图基本波率出现广泛慢化，也提示病人的脑功能减退。对某些病人则要常规检查血糖、血脂和肝肾功能，以判别有无代谢性疾病。另外，要详细询问病人的既往病史和生活习惯，如是否长期饮酒，有无中毒、感染、外伤等病史，亲属是否也患有相似的疾病等。
老年痴呆症又称为阿尔茨海默病，伴有记忆力减退，痴呆等症状，其并发症有便秘，抑郁症、精神病等，需要及时就医制定合理的治疗方案，结合药物控制病情，平时家人应多多陪伴。
成这种疾病的原因是很多的，常见有遗传因素，但大多数还是因为血管因素，这是比较常见的，各种毒物的慢性损害，以及长期的心情压抑等，还有很多的疾病能引起，如糖尿病，高脂血症，高血压这些疾病都可能会引起这种老年痴呆，建议到当地医院检查血压血脂血糖，检查出有问题的话，及时控制，就能够延缓这种疾病的发展，平时注意戒烟酒，多运动。
老年痴呆症的发病原因目前仍不是十分清楚。比较得业内认可的病因主要包括遗传因素，主要是染色体上的某些位点上的基因异常表达。病理学角度上可以发现大脑皮质、海马等出现了异常结构，这些老年斑等异常结构影响了认知功能。
