急性肠胃炎一般需要五到七天的时间，待症状消失后才可以恢复正常的饮食。对于急性胃肠炎的患者，如果症状不是很严重的话，一般来说是可以吃东西的，不需要禁食。但是对于严重的急性胃肠炎患者，这个时候是不建议吃东西，另外，平时注意适当的锻炼身体，促进血液循环，并且有利于提高机体的免疫能力，可以在一定程度上，促进患者的身体恢复。
一般来说，如果是由于饮食、情志、腹部受凉、肠道微生物等原因所致的轻度肠胃炎，应注意饮食调理，忌吃辛辣刺激的食品，一般3-5日即可恢复。如果是细菌、病毒感染引起的肠胃炎，如果不用药物治疗，一般要7-10天左右才能痊愈。如果出现严重的情况，需要服用抗生素和止泻药，以免加重病情，造成出血、穿孔等并发症。
此外，患者应该保持心情愉快，避免过度紧张或焦虑，有助于促进恢复。
出现腹泻的症状，有可能是和日常的饮食不规律所造成的，胃肠道发生了炎症时一定要及时的进行治疗，而且饮食上尽量给孩子选择一些比较清淡的食物，同时要适当的补充水分，预防脱水的现象发生。恢复的时间是和病情的严重程度来决定，大概十天左右就会有所好转。
一般情况下，肠胃炎患者可以吃西药，也可以吃中药，具体内容如下：
如果是肠胃炎，可以口服一些中成药或者是西药。口服抗生素、土霉素等西医药物能迅速改善肠道内菌群失调，杀死体内的有益细菌，从而达到改善症状的目的。还可以服用三仁汤、三仁汤、黄芪厚朴汤、消食保和等中药，可以健补脾胃，能改善肠胃炎的情况，西药中药结合是一种较好的治疗方法，在防治和治疗肠胃炎方面有很好的效果。
一般情况下，针对肠胃炎的药物种类繁多，根据用药的不同，服用的时间也不尽相同。胃酸、粗糙食物等有害物质会影响到胃部的正常分泌。如果有一些能够提高胃动力的药，建议在吃饭之前吃，能起到更好的作用。但青霉素类、喹诺酮类等抗生素会引起粘膜的刺激性，建议在餐后使用，避免引起肠胃疼痛等不适。建议患者遵从医生的指导在服用药物。
可以通过以下方式判断肠胃炎还是感冒。
出现头痛、上吐下泻等表现，需要注意是肠道性的流感。如果是普通的流感，会出现头痛、流涕、咳嗽等症状，但也不会出现上吐下泻的症状。如果是单纯的肠胃炎，主要表现为恶心、呕吐、腹泻等症状，通常不会有头疼症状。建议到医院的消化内科做进一步的检查，多饮水，防止出现腹泻引起的脱水和电解质失调。如果是肠胃性流感，可以口服诺氟沙星、左氧氟沙星、藿香正气水等。
