主要表现为颈部发现无痛性，进行性增大的淋巴结。除了颈部淋巴结肿大之外，还有锁骨上，腋窝和腹股沟淋巴结肿大。部分患者还可以有肺门，纵隔淋巴结及腹膜后淋巴结肿大。另外，还可以有全身发热，消瘦，盗汗等症状。发热可以为低热，也可以为持续性高热。
颈部淋巴癌可以活三至五年，淋巴瘤生存情况并不依赖于它的发病的部位，而是和淋巴瘤的病理类型有关系，比如弥漫大B细胞淋巴瘤，恶性程度相对较高，还有一些非常重要的影响因素，包括淋巴瘤的分期，患者的年龄和体力情况，淋巴瘤分布的范围，甚至和一些血液学的指标有关系。
颈部淋巴结主要分布在三个地方，一个就是颏下淋巴结群在下颌舌骨肌浅面，另外一个是在颌下淋巴结群约有3～5个，位于颌下腺浅部，可以收集面部，鼻，上唇，颊，下唇外侧部和舌前部淋巴，注入颈深淋巴结，而还有一个就是位于颈内静脉周围，是头，颈部淋巴管汇合处，其最高者位于咽旁，这些地方是很容易犯淋巴结肿大的。
淋巴结肿大的话，一般考虑是炎症或者说是上火引起来的，这个只有炎症期淋巴结才会肿痛，炎症消退后，就不会疼痛了，而且炎症消退后淋巴结还会很长一段时间肿大，这个没有关系的，可以不用管它。应注意合理的休息保养气血，饮食的保养。合理地吃一些蔬菜水果。
到普外科就诊，进一步检查和治疗。常见的是感染性的来源，如颈部软组织感染、口腔或者颌面部的感染，另外就是特异性的感染，如肺结核出现的颈部淋巴结结核，表现为局部肿大包块，伴有发热，确诊后应系统的进行抗感染和抗结核治疗，要定期复查颈部彩超的变化。
颈部淋巴结穿刺反应性增生最常见的是继发于炎症所导致的，比如乳腺炎的患者，很容易出现腋窝淋巴结的肿大，如果这时进行局部切除，活检病理学应该提示是淋巴结的增生，那么炎症反应是颈部淋巴结穿刺反应性增生常见的原因。
