多数直肠癌初期是没有任何症状的，也就是说病人没有感觉任何的不适。但是，随着肿瘤的不断生长，病人或许出现大便习惯的改变、消瘦、大便里面带血。有的病人开始觉得大便排不干净、坠胀、里急后重、大便次数增多等这些症状。
直肠癌是由直肠组织细胞发生恶变而形成，引发这种病的原因目前还不明确，其发病与社会环境、饮食习惯、遗传因素等有关。直肠息肉也是直肠癌的高危因素。目前基本公认的是动物脂肪和蛋白质摄入过高，食物纤维摄入不足是直肠癌发生的高危因素。
直肠癌属于恶性肿瘤。其治疗方式主要包括手术治疗，放疗化疗以及靶向治疗。当然还包括中医治疗。首先发现直肠癌，应该手术治疗。因为它是唯一的，有可能根治的治疗方式。而且可以防止以后形成肠梗阻。
直肠癌中期的病人应该及时选择手术治疗，只不过相比较早期的病人，术后5年的生存率是在50%左右，甚至有的病人术后1-3年的时间容易出现复发或者转移。具体的手术方式是根据肿瘤发生的部位决定的，可以选择传统的开放手术，也可以选择腹腔镜下的治好切除手术，手术当中处理吻合口要确切，预防术后出现吻合口瘘的发生。
早期可以超过5年。如果分化程度较高可以生存时间更长。直肠癌是常见的消化系统恶性肿瘤，该病典型的症状为大便性状，以及大便习惯改变，以及里急后重等症状，诊断也需要有明确的病理学检查依据。
