蛀牙刚开始是牙齿上有小洞，该叫龋齿，致病菌就会随着龋洞不断扩大，侵入到牙髓腔内牙髓也就是俗称的“牙神经”，引起牙髓发炎、肿痛，牙髓对外界的刺激特别敏感，可以产生难以忍受的剧烈疼痛。
补牙的过程中是不会出现疼痛的。但是如果已经波及到牙齿的牙本质甚至已经到达牙髓，在治疗的过程中就有可能出现疼痛。对于活髓牙补牙，如果达到深龋的时候，疼痛特别剧烈，可以考虑滤预先用局麻药进行麻醉，这样在治疗的过程中也不会出现疼痛。
蛀牙拔牙会有一点痛的，但是提前会进行麻醉处理，不需要太担心。如果蛀牙蛀到需要拔牙的程度时，证明患者已经经历过比拔牙更痛的过程了，因为此时的牙髓组织已经基本坏死了，证明发生过牙髓炎。
将蛀牙中的龋坏组织清理干净，用人工材料充填修复后，可缓解疼痛。充填修复以后应注意卫生，保护填充牙体，避免咬硬物。一旦牙体咬断，会涉及到牙齿的根管治疗和后期的修复。
出现了蛀牙痛可以吃牙疼药。暂时缓解疼痛。药物只是暂时的缓解。蛀牙痛一般是牙齿龋坏达到牙神经，引起牙髓组织对外界刺激的一种保护性反应。快速止痛需要去除细菌感染的龋坏部分，然后进行牙齿的充填治疗，隔绝外界的冷热酸甜对牙神经的刺激。如果蛀牙疼痛是牙神经发炎引起的牙髓炎，快速止痛可以通过牙髓失活术。
