小儿厌食是指小儿较长时间见食不香，食欲不振，甚则拒食的一种常见病证。如果小儿由于疾病或其他原因引起几天之内的食欲不振，不能放在小儿厌食之列。本病无明显的季节性，但暑湿当令，因脾阳易受困遏可使症状加重。本病好发于1～6岁儿童，城乡儿童皆有发生，但以城市发病率为高，这主要与城市家长经常给小儿吃零食及冷饮有密切关系。本病与现代医学的神经性厌食相似。
本病的发生以饮食不节，喂养不当为主要病因。有些家长不讲饮食科学，一味让孩子过食肥甘、粘腻，香味食品或零食不断，冷饮过度，或进食不定时，生活没有规律。还有的家长看孩子爱吃就不加以节制，时间一长，损伤脾胃，形成厌食之疾。还有少数患儿是由于疾病耗伤脾气，或伤及脾阴造成本病的。中医认为无论是上述哪种原因引起厌食，都是因为脾运失职。治疗原则应以调和脾胃，恢复运化功能为主。根据辨证施治原则可分为以下三型进行治疗：
一、脾失健运，主要症状为：面色黄白不华，不思饮食，甚之拒食。若强行进食后则会出现恶心、呕吐、腹胀。患儿一般形体消瘦，精神尚好，大小便基本正常。舌苔白不厚或薄腻。治疗原则为调脾助运，可选用曲麦枳术丸合四君子汤。
茯 苓12g 白 术8g 陈 皮8g 枳 实6g
神 曲10g 麦 芽10g 鸡内金6g
水煎服。
若为暑湿季节应加用芳香醒脾的藿香10g，佩兰10g；若有气滞之象，如腹胀可加用木香6g，炒菜菔子10g，加强理气消胀功能。本症型的患儿应在饮食上多加注意，应禁食冷饮，油腻之品，冷饮过量对肠胃有刺激性，并影响小儿消化酶、消化液的正常分泌。冷饮中含有大量糖成分，使患儿缺乏食欲，最终导致小儿厌食症的发生。在治疗中可配以食疗。例如：小幼儿可以喂加有碎菜的燕麦粥。蔬菜中含有维生素、叶绿素。燕麦中含有较高的纤维素能帮助促进消化功能，若在夏季可以用鲜荷叶洗净做成荷叶粥。荷叶清轻，升发胃气，还能消暑化湿。还可以用生山楂熬成山楂糊吃，但应注意糖不宜放太多。平常可以用蜂蜜煮苹果，健脾助消化。若兼有伤食出现不消化、腹胀的可以用鸡内金30g，用瓦片焙黄，研为细末，每次1～2g，开水冲服，日服两次，为健脾消食的良药。
二、胃阴不足，主要症状有：口干多饮，不思饮食，有的小儿皮肤干燥。舌苔多为花剥苔，亦有苔光少津者，大便多干结。治疗原则应为养胃育阴，可选用养胃增液汤：
石 斛10g 北沙参12g 玉 竹10g 乌 梅6g
白 芷10g 甘 草3g 山 药10g 等大便秘结加用郁李仁10g、火麻仁10g润肠通便。手足心热，口干舌红明显加用胡黄连6g，丹皮6g清虚热养阴。口渴多饮加芦根10g，花粉12g生津止渴。食之不化者可加用谷芽10g，麦芽10g以生发胃气．焦三仙10g，内金6g以消导化食。本症患儿在饮食上要严禁食用辛辣，具有刺激性的食品。那样会进一步耗伤阴津加重病情。平常可以给患儿饮些鲜梨汁、鲜藕汁等滋润阴津，但不能给冷冻饮品，否则会损伤脾胃之气。在饮食上可以多吃些百合，可以煮粥，也可炒菜，因百合具有很好的养阴润燥的功能。北沙参有很好的养胃生津作用，可与粳米一起熬粥，起到食疗功效。如果是热病伤阴，表现为口干燥渴，舌红少津者，可用鲜石斛榨汁加少量糖饮用，也可以加在粳米中熬成粥喝；鲜石斛有促进胃液分泌，助消化的作用。中医认为它有较好的养胃阴、消虚热之功效。
三、脾胃气虚，主要症状为：面色黄白无光泽，形体瘦弱，除厌食外，若进食稍多或进难以消化食物，则大便或不消化，或便溏。平常容易出汗，舌苔薄白，舌质淡。治疗原则应为健脾益气。选用参苓白术散，药用：
党 参6g 茯 苓12g 炒白术8g 山 药10g
生薏米15g 扁 豆10g 砂 仁3g 陈 皮6g
莲子肉10g 桔梗3g
饮食不化加焦三仙15g和胃消食；大便稀溏加肉蔻，煨姜温运脾阳；若舌苔偏腻用苍术替换白术加强运脾燥湿力量。本症患儿在治疗中应禁食冷饮，及不易消化食物，如油炸食品、粘腻食品。不宜服用药性寒凉的中药。平日可以采用食疗方法：如山药，可煮粥，也可直接蒸熟或炒菜吃，山药能健脾补肺。芋头也有补脾胃作用，脾虚食少者可蒸熟食用。萝卜有开胃助消化作用，可以适量生吃，也可以水煎服。蔬菜可以多吃扁豆、菜花，有醒脾开胃之功。用生姜3片、大枣10枚煎汤服，可调和脾胃。增强食欲。鹌鹑蛋放在米汤中煮熟，每日早晚各吃一个，连服二个月，补脾胃、养气血，增强体质。还可以用生谷芽、麦芽各15g，山楂10g，莲肉15g水煎服，既没有药味小儿也容易接受。日服三次，可补脾胃兼消导。如果出汗多，可用红枣、乌梅各10枚，水煎服，每日服2—3次。
小儿厌食的治疗不单单在于药物，更主要的在于饮食调补。预防小儿厌食的发生在于家长及时纠正小儿不良的偏食习惯，禁止饭前吃零食和糖果。若在热病之后应注意调养，有胃阴受伤的症状时，要及时治疗。发现小儿厌食后应及时给予治疗和检查，决不能轻视，使病情发展。在这里特别应该指出，家长不能溺爱孩子，冷饮应尽量少吃为好。经药物治疗加之合理调养，本病是不难治愈的。
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