直肠炎广义而言，发生在直肠的炎症。直肠炎的症状一般为腹痛，在腹泻前多有腹痛的现象，腹泻后症状会有所减轻，腹痛时多为胀痛的感觉。一般都是固定在左下腹部位或者左腰腹部，轻者直肠炎会有腹泻没有腹痛现象。另外，其他的症状如腹胀，消瘦，易疲劳，失眠多梦，便秘，严重的会有发热的症状，还会使心跳加速等一些症状。
直肠病变指的是直肠内所发生的所有病变，都可以称之为直肠病变，其中也包括直肠癌，直肠癌只是直肠病变当中的一种。如果患者去医院检查，发现有直肠病变，说明检查的结果没有定性，需要进一步检查。查明具体是什么直肠病变，才能决定下一步采取什么样的治疗。
慢性结肠炎是一种慢性，反复性，多发性以结肠，乙状结肠和直肠为发病部位。指直肠结肠因各种致病原因导致肠道的炎性水肿，溃疡，出血病变，慢性肠炎作为一种肠道疾病，虽然常见，但危害却大，不容忽视。患上慢性肠炎后，病患及时到正规专业医院进行检查，接受专业治疗，切不可自己盲目治疗。一定要到大型三甲医院治疗。
异物损伤最为常见的病因是直肠内异物损伤。未消化的骨片、木片或其他带有锐利角的各种异物可直接损伤直肠黏膜而发生直肠炎。此外，严重便秘时的坚硬粪块，可引起直肠炎甚或溃疡。
病人感觉直肠出血或者直肠排出粘液，因为淋病、单纯疱疹或者巨细胞病毒而造成的直肠炎困难会伴有剧烈的肛门直肠疼痛。便秘会和腹泻交替，大小便里会包含粘液和血丝，大便的时候肛门口剧痛。由于分泌物的刺激，肛门周围的表皮会发生脱落，甚至成裂口发痒，下腹部胀满不舒服，没有食欲，体重下降，整个人都会感觉不舒服。
慢性直肠炎的原因很多，如急性胃肠炎治疗延迟或免疫系统疾病引起的慢性直肠炎，以及手术或其他部位损伤引起的直肠感染引起的慢性直肠炎。或由直肠息肉、痔疮及肛周病变引起的慢性直肠炎可促进慢性直肠炎的发生。
