老年人在生活中出现了言语、记忆力、视空间等方面的症状，或者是情绪、人格和认知能力出现了问题，应该是有可能是老年性痴呆。
如果要确定老年人是不是得了老年性痴呆，最好是先到当地的脑外科看看，然后再根据常规的成年人智能量表，或是长谷川痴呆症的测验，来判断这个人到底有没有老年性痴呆症。假如是老年人得了老年痴呆症，需要进行详细的诊断，例如究竟是阿尔茨海默病引起的痴呆还是路易体痴呆，或者血管性痴呆，之后针对不同的情况进行相应的药物，从而防止其病情加重。
老年痴呆症是以进行性认知功能障碍和行为损害为特征的中枢神经系统退行性病变。表现为记忆障碍、失语、失用、失认，抽象思维和计算力损害，人格和行为改变等。老年痴呆的早期表现为记忆力轻度受损，尤其是近期记忆力。另外，学习和保存新知识的能力下降，注意力、语言能力、执行能力也有轻度的损害。
老年痴呆是一种常见的精神疾病，主要表现为智能减退，初期伴随人格改变，中晚期伴随精神病性症状，包括幻觉、妄想或者情绪低落等。因该病来源于大脑皮层的萎缩，所以目前没有直接的治疗方法。
最先出现的症状是近事记忆减退，在日常生活中经常遗忘常用的物品。随着病情的进展，可以出现远期记忆力的减退，对既往熟悉的人和事物不能认知，叫不出名字。随着病情的发展，老年痴呆还可以出现性格改变，思维和判断能力下降，工作和社会接受能力的障碍，情感上可以出现淡漠、哭笑无常，不能完成日常生活中简单的事情。随着病情的进一步发展，晚期可以出现肺部的感染、发热、压疮，最终导致全身脏器衰竭，出现临床死亡。
老年痴呆常见的重要检查为头颅核磁，一般是不能自己在家检测出来的。核磁检查另一个作用是鉴别一些其他原因导致的痴呆，如一些肿瘤引起的痴呆，通过检查确定是否有占位、是否出现感染等情况。家属应带着病人到医院检测。
