具有浸润生长以及转移的生物学特性，可以随着血液循环，淋巴循环等途径出现不同部位的转移，包括肝脏，肺部，骨骼等部位的转移。对于伴有大量胸腔积液的，可以导致胸闷症状，可以抽取积液缓解胸闷症状，并进行胸腔内灌注化疗，减少胸水生成。
如果积液量比较少的话，一般可以自行吸收，时间大概1个月。注意定期随访复查。如果是比较多的胸腔积液可能会导致胸腔疼痛，胸闷，甚至呼吸困难等症。一般需要连续治疗半个月左右。另外积极治疗的同时还需要配合抗生素类药物治疗胸膜炎症以免积液反复出现。
有些病人本身进行抗肿瘤治疗效果较好，可能3-4天积液就被引出，其治疗的疗程则较短，1星期症状即可缓解。但有些患者是肿瘤的终末期或晚期，本身抗肿瘤治疗或靶向治疗的效果较差，其胸水会持续产生，则治疗疗程会延长，甚至1-2个月还有胸水产生。
治疗只有采取姑息治疗，如全身化疗、分子靶向药物治疗或者免疫治疗。如果积液量多、有明显胸闷气短甚至呼吸困难症状，需要行胸腔穿刺抽液或者置管引流以缓解症状，也可以同期胸腔内注药化疗或促进胸膜粘连。
肺癌胸腔积液不一定是晚期。临床上胸腔积液又称为恶性胸腔积液。恶性胸腔积液也是肺癌晚期的一个重要并发症之一。患者出现胸腔积液后，会出现气喘、胸闷等主要临床表现，主要因肿瘤侵犯胸膜或本身的恶性肿瘤引起的胸腔积液。出现恶性胸腔积液后，需针对肺癌原发灶进行治疗，当患者出现气喘、胸闷症状时，可进行胸腔穿刺术缓解症状。
这种如果进行治疗还是可以活很久的，所以不用过于紧张的，不过如果是有积液的话，那么是要补充白蛋白，具有调节渗透压的功能。要多吃些优质蛋白如肉类，鱼类、奶、蛋类来补充。除此之外用中药抗癌药物来提高食欲，增加人体对营养物质的吸收速度，清除术后残余癌细胞，防止复发转移，提高免疫力也很重要。
