唇裂比较严重，腭裂是指患儿口腔里的上腭部(俗称天堂或上堂)出现裂隙。轻者仅表现为软腭部的悬雍垂(俗称小舌头)裂开，严重者则表现为从软腭到硬腭的整个腭部裂开。
对于唇腭裂患者的最佳手术时间，原则上是越早治疗越好。唇裂手术在患者机体免疫力健全的情况下，最早可在出生后24小时内手术，也可在出生3个月后，因为这时不仅婴儿的免疫力较强，可以耐受感染，而且这时机体的组织细胞也都很幼稚，不易形成瘢痕，为术后畸形恢复，创造良好的条件。而腭裂手术最早也要在婴儿出生后6个月以后进行。
唇腭裂与腭裂是不相同的，唇腭裂包括唇裂和腭裂，而腭裂就是单纯的腭裂。唇腭裂比较严重一些，原因不明确，可能与怀孕期间内分泌紊乱，病毒感染等有一定关系。早发现在治疗。
腭裂是最常见的先天性畸形，也是先天性畸形的治疗效果比较好的。如果发现早期手术修复和治疗能像正常人一样大大改善容貌，语言和发音功能明显改善，并能像正常人一样学习、生活和工作。治疗的比较好的时间是在学会说话之前。
胎儿唇腭裂形成时期主要是怀孕头3个月，这段时间是非常重要的，如果孕妇缺少叶酸就会容易导致胎儿畸形，另外如果缺少维生素A和B可导致新生儿先天性唇裂、腭裂，这些都是需要特别关注的。
