支气管炎通常一个月到两个月能变慢性。支气管炎患者当发病比较急的时候，患者通常会出现流鼻涕和咳嗽的症状，如果没有进行及时的治疗或者是治疗不够规律，很可能会出现慢性支气管炎。发展成慢性支气管炎以后，会反复的发作，有可能会发作4个月，也有可能会发作6个月。慢性支气管炎是支气管粘膜、气管以及周围的组织出现了慢性的非特异性炎症反应导致的。
老年慢性的支气管炎的症状有反复咳嗽、咳痰、喘息等。病人一年的病程超过三个月，连续两年以上，就会被确诊为慢性支气管炎。老年人慢性支气管炎最常见的症状就是在冬季，如果患者不慎着凉，或者是受到了不良气体的刺激，就会出现咳嗽、咳痰、气喘、呼吸困难等症状，对于这些患者，可以通过止咳、平喘、化痰、抗炎对症进行治疗。
老年慢性的支气管炎的症状会有呼吸音粗糙、干啰音和湿啰音，在症状加重的时候还会有咳嗽、咳痰的症状，如果症状十分严重的时候，还会有哮喘的发作，老年患者在咳嗽的时候，在清晨和晚上的时候咳嗽的症状会比较严重，排痰量也比较多，一般的痰都会是浆液泡沫性痰或者是白色的黏痰，严重的情况还会出现痰中带血的症状，老年患者感染慢性支气管炎在初期可能没有明显的症状，但是会越来越严重，需要及时的医治。
慢性支气管炎的治疗是一个综合性的过程，患者需调整生活习惯，同时服用对症的药物，来综合改善病情。
良好的生活习惯是治疗慢性支气管炎的基础。首先，戒烟是十分重要的，同时出门带好口罩，避免吸入有害气体和颗粒物，并保持生活环境的空气清新。饮食上，尽量多摄入清淡易消化的食物，避免辛辣、刺激性食物。日常休息时，可适当锻炼，增强体质，提高免疫力。
除调整生活习惯外，药物治疗也极为重要。患者可以在医生的指导下选用对症调理的药物，如百贝益肺胶囊，这是一种中药制剂，具有滋阴润肺、止咳化痰的功效，适用于慢性支气管炎引起的咳嗽、咳痰、咽痛、咽痒等多种呼吸道症状，有不错的治疗效果。
慢性支气管炎患者，可以口服抗生素类的药物以及抗炎抗感染之类的药物进行治疗，同时配合粘液促排剂等药物同步治疗，效果会更好。如果病情较为严重，患者可以使用气管扩张剂等外用的药物，改善呼吸困难等异常症状，也能防止病情的不断加重。另外治疗期间注意预防着凉受寒，做好防寒保暖的工作，还要戒烟戒酒，改善不健康的饮食习惯，这样就能促进慢性支气管炎更快恢复。
应重视呼吸系统的锻炼，多做腹式呼吸法：首先需要伸开双臂，然后尽量扩张胸部，然后用腹部带动来呼吸，能增加肺容量，尤其有利于慢阻肺和肺气肿病人病情的恢复。不要老待在暖和的地方，适当受一些冷热的刺激。