肩袖损伤主要依据病人病史确诊，病人症状、医生查体表现及影像学。肩袖损伤通常有急性和慢性两种。
对肩袖急性损伤者，常伴有部分外伤病史，例如高处坠落伤，严重交通事故等。对长期肩袖损伤者，常伴有肩关节用得过多或长期反复做某次运动等病史。
肩袖损伤后，局部表现为疼痛和肩关节功能障碍，查体时，肩袖部分为明显触痛，很可能肩关节的稳定性受到了某种程度上的影响。开展磁共振检查可有效检测肩袖损伤位置，也可以检测出肩袖受损的具体位置。如有手术指征，就是要主动手术，术后也应适当固定6周左右。
肩袖损伤一般情况下是不可以自愈的。肩袖损伤的影响一般不大，在临床上，肩袖损伤是否能够自行愈合，需要根据损伤的程度来决定，具体有：
1、轻度损伤：有较高的自愈率，适当的保守治疗、适当的运动和康复治疗可以加速肩袖损伤的恢复。
2、严重损伤：恢复困难，需要先采取保守疗法，然后进行外科治疗。
有些病人不能轻易相信别人，而耽误了治疗，从而造成严重的肩关节功能障碍、粘连，从而增加了治疗的难度。
肩袖损伤根据损伤程度、损伤形态、损伤的部位来分型。
1、损伤程度：全肩撕裂和部分撕裂，全程撕裂是指整个肩袖完全撕裂，部分撕裂指肩袖部分撕裂。
2、损伤形态：星月型、U型、L型、倒L型等较复杂的损伤形态。
3、损伤的部位：小伤、中伤、大伤，小伤是指破口不到1cm，中伤指破口1-3cm，大伤指3-5cm，大伤指5cm以上。
肩袖损伤和肩周炎可以通过活动受限的情况、疼痛程度等方面来鉴别诊断。
1.活动受限的情况：肩袖损伤表现为肩关节主动活动受限，抬肩无力，而被动活动正常。肩关节周围炎主动活动及被动活动均明显受限，肩部力量并未发生异常。
2.疼痛程度：肩袖损伤表现为肩部疼痛，通常位于喙突周围及三角肌止点区域，疼痛随肩关节活动而加重，甚至出现静息痛及夜间痛；而肩关节周围炎通常在肩关节活动牵拉粘连带时引起疼痛，休息时无疼痛。
根据肩袖损伤的症状是疼痛、肩膀无力、活动受限等来判定肩袖损伤。肩袖是环绕着肩、肱骨头的四个主要肌肉和肌腱，包括冈上肌、冈下肌、小圆肌、肩胛下肌，其中四个肌腱包裹着肱骨头。肩袖损伤的主要症状是疼痛，通常会引起肩部疼痛，特别是夜间疼痛，晚上睡眠时会有肩部疼痛，无法入睡。第二种症状是肩软，肩袖可以帮助肩关节做外旋、外展、前伸、后屈、内旋等一系列动作。如果肩袖受伤，肩部的活动会受到一定的限制。另外，还会有肩无力、酸胀的症状等。
肩袖损伤通常难以自愈。肩袖撕裂、肩袖损伤是无法自行愈合的，很多人会误以为肩周炎可以自行愈合，其实并非如此。肩袖受伤，疼痛可以减轻，但如果出现了撕裂，就不会自行愈合了，只有通过外科手术，才能进行修复。生活中也应注意避免过度使用肩部，避免受凉，睡觉时采取舒适卧位，放松肩部肌。避免进行肩部内旋上举动作，可适当进行外展、后伸、外旋上举动作进行功能锻炼。理疗、按摩也可改善肩关节周围血液循环，有利于肩袖损伤的恢复。
