破水生的快，分娩前数天，会感到腹部一阵阵变硬，可伴有轻度坠胀感，这就是子宫在收缩。这时的子宫收缩往往持续时间短，间隔时间长短不一，常常在夜间出现，清晨消失，宫口不会扩张。
高位破水是胎膜早破的其中一种类型，指胎膜的破裂口位置较高，距离子宫颈口位置远，流出的羊水量不多，容易与阴道分泌物、尿液混淆。引起高位破水的原因很多，可能是子宫内感染、子宫受到挤压、孕期同房、胎儿过大、羊水过多或者多胎妊娠等。
破水后可以侧躺，胎膜应该在子宫口近开全时发生破裂，如果在临产前发生破裂，在临床上叫做胎膜早破。胎膜早破以后，有脐带脱垂的危险性。另外，羊水持续外流也会导致胎儿在子宫内乏氧、窘迫，甚至死亡。
如果出现了早破水，那么便是由于某种生殖道感染所引起的。或者还有可能是因为头盆不称、胎位异常、胎先露不能够与骨盆出口很好的衔接，在宫缩时，羊水经过这些缝隙，进入到前羊膜囊，压力突然上升，所以导致宫颈口处的胎膜破裂。双胎、羊水过多或者巨大儿，都可能会导致压力增强，在近宫颈口处的胎膜比较薄，所以很容易发生破裂。
高位破水是破水位置较高，靠近子宫顶，此情况较难鉴别诊断，通常孕妇会有阴道潮湿的感觉，但流出的速度慢，有点类似阴道感染时分泌物流出的感觉。具体而言气味是重要的分辨标志，羊水的气味自然，甚至发甜。羊水破时，就好便流水一样，根本无法控制。
