吞咽动作看似简单，其实非常复杂，它需要口腔、舌头、咽喉的肌肉及呼吸彼此协调配合才能完成，稍有混乱就会使吞咽受影响。婴幼儿的吞咽功能尚未完全发展成熟，所以吞咽动作不如成人那么灵活快速，较容易出差错。
一般情况下，婴儿喝奶会呛到，可能是喝奶过急及过快、患有先天性气管食管瘘等原因引起的。
通常，婴儿的年龄比较小，吞咽反射还不够完善，如果婴儿平时喝奶过急、过快，可能会造成少量的奶呛入气管中，从而引起刺激性的呛咳。此外，如果婴儿患有先天性气管食管瘘，就会存在气管食管瘘，在吃奶的时候，奶睡可能会通过瘘道而进入气管中，从而引起反射性剧烈咳嗽，出现喝奶呛到的情况。
一般来说，宝宝之所以会噎到，主要是因为宝宝饿了，会因为喂食太急突然噎到，因此建议宝妈注意宝宝喝奶时间的间隔。二是因为母乳过多，所以宝宝在吮吸的时候会因为奶量过大而被噎住，所以在哺乳的时候要注意用手指和中指轻轻捏住奶嘴，尽量不要让奶水溢出，如果奶水过多了就停止哺乳。母乳喂养的时候可以采用正襟危卧的姿势，把孩子的头部稍微抬起来。另外，有些诸如食管瘘、支气管瘘等的病症也会引起婴儿在出生后立即发生持续的呛乳。
此外，如果宝宝的情况比较严重，建议家属及时带宝宝前往医院就诊。
宝宝呛奶后，需要马上停止喂奶，然后为宝宝拍背，随着宝宝的咳嗽，可能会咳出奶汁。
如果宝宝呛入的奶汁过多，未能完全排出，建议患儿及时就医，以免贻误病情，导致患儿发生吸入性肺炎。家长在之后的哺乳中，也要注意控制乳汁流量，避免再次出现呛奶的现象。如果宝宝持续咳嗽，较长时间不见好转，就可先口服羚羊清肺散，还不见好转，就应及时就医。
宝贝喝奶呛到气管之后，严重的可引起宝宝呼吸困难，甚至窒息，轻度的可以引起宝宝刺激性咳嗽，多数为干咳，另外有些不典型的可以在临床上表现为宝宝反复的肺部感染。
宝宝吃奶被呛到气管和肺表现为，异物咳出后，可引起反射性的呕吐及呼吸困难，片刻后能减轻或缓解。异物通过声门进入气管时，因黏膜受到刺激会产生剧烈刺激性的呛咳合并闭气。
