咳嗽是人体的一种保护性反射动作，能将呼吸道内分泌物或者异物排出体外，另一方面为病理性的，是呼吸系统疾病的常见症状。首先要明确咳嗽的原因才好对症治疗。如果是健康状况良好的慢性咳嗽，如慢性咽喉炎及支气管炎，给予对症处理即可。如果间歇性地咳嗽并伴有喘息，多为支气管哮喘，需要给予吸入性的糖皮质类的激素药物治疗。
宝宝干咳可以先不给孩子用药。因为小儿呼吸系统尚未发育成熟，咳嗽反射较差，不要给孩子随便使用止咳药物。可以给孩子做一些食疗，比如百合川贝莲子粥或者川贝枇杷膏等。对于燥咳的宝宝效果比较好。孩子多喝一些水，饮食要清淡，适量的活动，禁食辛辣刺激油腻的食物。如果孩子症状持续不缓解，应及时医院儿科就诊，以免耽误病情。
干咳最先考虑的是支原体引起的肺炎，属于间质性肺炎，支原体是介于细菌和病毒之间的病原体，治疗比较困难，加上又是间质性肺炎所以吃药之后，真正达到作用部位的药量比较少。
感冒多为病毒感染性疾病。好发与冬春季。尤其是老人和儿童感冒几率较大。感冒可出现鼻噻，流涕，咳嗽和痰，全身酸痛不适的症状。感冒为自限性疾病。一般可持续约七到十天。由于老年和儿童抵抗力较弱，因此可并发其他疾病的感染。患感冒后需及时治疗，咳嗽可给予对症治疗。
久咳不愈，常见的是呼吸系统的疾病，比如慢性咽炎、慢性支气管炎、咳嗽变异性哮喘以及肺结核、慢性肺炎还有尘肺。患者咳嗽日久不愈，主要因为治疗措施与疾病不相符合有关，要明确病因后再进行治疗。
