强直性脊柱炎的诊断依据主要是血清学诊断，脊柱关节检查，出现症状等。诊断强直性脊柱炎的主要原因有以下几点：
1、症状：腰部、骶髂关节、颈胸等部位有明显的疼痛。
2、辅助检查：X光表现为竹节样病变。
3、实验室检查：正常或增高的白细胞，略有增多，少量患者会出现轻微的贫血。
4、特异性诊断：免疫反应呈阳性。
脊柱炎的区别主要是脊柱炎包括强直性脊柱炎。
脊柱炎应统称为脊柱炎症，其中包括强制性脊柱炎，脊柱炎的病因如下。类风湿性脊柱炎属于自体免疫性疾病，病因不明，认为与遗传，周边环境有关。另外还有一类是非特异性的结缔组织病，如自身免疫反应性疾病，其中最常见的就是类风湿关节炎等，也可以说这是类风湿病中的一种。强直性脊柱炎是以骶髂关节和脊柱附着点炎症为主要症状的疾病，是自身免疫性疾病。
背部僵硬不一定是强直性脊柱炎，可能是其他疾病：
1.肌肉劳损：患者长时间保持固定姿势工作或者运动过量，导致肌肉劳损，会有背部僵硬的表现，患者卧床休息、热敷、按摩，能够使临床症状得到缓解。
2.强直性脊柱炎：患者患有强直性脊柱炎，会有典型的背部僵硬、脊柱活动受限，并且伴有持续的疼痛症状。
3.胸椎或腰椎骨折：患者胸椎或腰椎骨折，会有背部肌肉反射性痉挛，引起背部僵硬，拍摄X光片可以证实诊断。
强直性脊柱炎早期主要表现是骶髂关节疼痛、脊柱疼痛等。强直性脊柱炎属于血清阴性的脊柱关节病，随着疾病的发展，疼痛会逐渐上升，影响到胸椎和颈椎。
强直性脊柱炎是一种典型的症状，病人在晚上会因为背痛而醒来，经过一些简单的运动就会减轻。还有一些患者会有其他的表现，比如急性前葡萄膜炎，或者是心肺。建议及时到医院检查治疗。
强直性脊柱炎主要是做脊柱影像学检查确定的。建议及时就医，做血常规，炎症反应蛋白、脊柱影像学检查。由医生根据检查结果结合体格检查和临床表现进行综合判断，如果确诊就需要积极进行治疗。
强直性脊柱炎的症状主要有如下几个方面：一、疼痛是最明显的症状，早晨起来会感觉腰部有强烈的疼痛感，活动后症状会明显减轻。二、会出现关节活动受限的情况，严重者会出现活动度丧失的情况。三、会出现脊柱变形的情况，常见的有驼背以及双目不能够平视其他人等。此疾病的症状相对比较复杂，一定要及时地进行医治，避免错过最佳治疗时间。
