长期吸烟会使大量的粉尘、烟雾以及焦油沉积在支气管和肺部，戒烟之后短时间内不能完全排除，可以通过痰液排出一部分。由于吸烟中的烟雾和焦油的颜色是黑色的，这样排出来的痰的颜色也会有发黑。
人体正常的痰液是清亮白色的痰，若患者有吐黑痰的症状，首先要考虑患者是否吸入过多的灰尘或煤尘，因为灰尘或煤尘都能引起痰液的不正常分泌，然后医生需要考虑患者是否患有支气管扩张或者霉菌性支气管疾病的感染，比如念珠菌感染，因为这类疾病能改变痰液的颜色。
这是肺功能转好的表现，吐出的黑痰是因为以前吸烟时，大量的焦油和烟尘，有毒物质，进入呼吸道并和呼吸道黏膜分泌物混杂在一起，而随着呼吸道内纤毛的摆动，这些黑痰就被排出体外。
咳嗽吐黑痰，可能是存在肺内角落未能及时排出的痰液，也与高龄的烟民或者与某种特定的职业有关，还有可能为肾虚所导致。可以吃清肺的食物，如雪梨、猪血、香蕉、橙子、绿豆、冬瓜。
痰液都是一些脏东西，一般是呼吸道的垃圾，有呼吸进来的灰尘、细菌病毒性感冒等，如果是从事环卫工作的，会经常吸入大量灰尘，所以才会吐黑痰，建议到医院拍个肺CT，尽量脱离这种工作环境。
