动脉系统覆盖身体的每个角落。动脉硬化在中老年人中非常常见。动脉硬化的程度不能用彩色多普勒超声或动脉造影术清楚地检查出来。因此，中老年人应该注意饮食，不要吃咸的食物，少吃油腻的食物和油炸的食物，不要吸烟和喝少量的酒，适度增加锻炼，多吃新鲜的水果和蔬菜，多喝水。
动脉粥样硬化首先，合理的膳食，年过40岁者，即使血脂不增高，也应避免经常食用过多的动物性的脂肪和含饱含脂肪酸的植物油，如肥肉、猪油、骨髓、奶油，避免多食含胆固醇较高的食物，如肝、脑、肾、内脏、蟹黄、蛋黄等。若血脂持续增高，应食用低胆固醇、低动物性脂肪的食物。
动脉粥样硬化的症状主要表现在以下几方面：
正常的动脉具有很强的弹力，可以根据身体需要调节血液供应。动脉粥样硬化发生后，血液供应减少，主要表现为血液供应不足，特别是脑部的血液供应不足，会出现头晕、记忆力减退等症状。另外，动脉粥样硬化还会阻塞血管。现在还没有任何能够有效的疏通血管的药物。患者平时应该注意休息。
双侧颈动脉粥样硬化斑块，血管变硬血栓沉积等原因导致。也是老年人比较常见的疾病，临床上可以使用抗血栓聚集的药物，扩张血管的药物对症治疗。改善脑供血，缓解临床不适症状。
轻者无症状，冠状动脉粥样硬化重者可表现为疼痛，因劳累，情绪变化等诱因，突发心前区疼痛，疼痛性质为绞痛，压榨痛，憋闷感。疼痛从胸骨后或心前区开始，向上放射至左肩、上臂，甚至小指和无名指，休息或含服硝酸甘油可缓解。疼痛也可涉.及颈部、下颌部、牙疼、腹疼等；也可有全身症状，如发热，出汗，恶心呕吐。若疼痛逐渐加重，持续不能缓解，含服硝酸甘油不能缓解，此时有可能发生心肌梗死，应停止一切活动，立即就医。
